Κατά τη διάρκεια της γαμήλιας τελετής, η αίθουσα γέμισε με σιωπή και προσμονή. Λευκές κορδέλες στόλιζαν τον χώρο, το άρωμα των τριαντάφυλλων αιωρούνταν στον αέρα, ενώ η απαλή μουσική συνέθετε την τέλεια ατμόσφαιρα. Ο γαμπρός στεκόταν μπροστά από το ιερό, τα χέρια του έτρεμαν ελαφρά καθώς έπαιζε με τα κουμπιά του σακακιού του.
Είχε ονειρευτεί αυτή τη στιγμή για χρόνια — τη στιγμή που θα μπορούσε να αντικρίσει το πρόσωπο της αγαπημένης του κάτω από το νυφικό πέπλο. Ο ιερέας ολοκλήρωσε την ευλογία και το δωμάτιο βυθίστηκε σε απόλυτη σιγή. Ο γαμπρός σήκωσε αργά το δαντελένιο πέπλο της νύφης για να την φιλήσει. Το φως φάνηκε να μαλακώνει γύρω τους, σαν να σταματούσε ο ίδιος ο χρόνος.
Όμως, όταν κοίταξε το πρόσωπο που φαινόταν κάτω από το πέπλο, πάγωσε. Τα μάτια του γέμισαν έκπληξη και τα χείλη του άρχισαν να τρέμουν. Μπροστά του δεν ήταν η γυναίκα με την οποία είχε περάσει τα τελευταία δύο χρόνια. Ήταν μια άλλη, παρόμοια αλλά άγνωστη. Για μια στιγμή πίστεψε πως ήταν κάποιο κακό αστείο. Τότε η γυναίκα ψιθύρισε με σιγανή φωνή:
— Συγγνώμη… Έπρεπε να το κάνω.
Λίγο αργότερα αποκαλύφθηκε ότι η πραγματική νύφη είχε πάθει ατύχημα στο δρόμο προς την εκκλησία και δεν είχε τρόπο να ενημερώσει κανέναν, καθώς το τηλέφωνό της είχε σπάσει. Η αδελφή της, για να μη διαταράξει την τελετή και να αποφύγει σκάνδαλο, αποφάσισε να την αντικαταστήσει προσωρινά, ελπίζοντας πως όλα θα τελείωναν συμβολικά και στη συνέχεια θα έδινε εξηγήσεις.
Ο γαμπρός στέκονταν σαστισμένος, δεν ήξερε αν έπρεπε να γελάσει ή να κλάψει. Οι καλεσμένοι ψιθύριζαν ανήσυχα, και ο ιερέας έχασε τον προσανατολισμό του. Τη στιγμή εκείνη, η πόρτα άνοιξε διάπλατα. Στην είσοδο εμφανίστηκε η πραγματική νύφη, με το χέρι επιδεμένο και δάκρυα στα μάτια.
— Συγγνώμη που άργησα… είπε με φωνή γεμάτη ειλικρίνεια.
Η εκκλησία γέμισε με ψίθυρους και εκφράσεις ανακούφισης. Ο γαμπρός, μετά από λίγη σιωπή, προχώρησε προς το μέρος της, αφαίρεσε το δαχτυλίδι από το χέρι της αντικαταστάτριας και, χαμογελώντας, είπε:
— Τώρα όλα είναι στη θέση τους.