Το εξοχικό το είχα κληρονομήσει από τη γιαγιά μου, και για μένα δεν ήταν απλώς μια ιδιοκτησία – ήταν η φυσική συνέχεια της παιδικής μου ηλικίας. Κάθε καλοκαίρι, εκεί πλανιόταν μια μυρωδιά από άνηθο και… — Πώς τόλμησες να με μηνύσεις;! — φώναξε η πεθερά μου. Εγώ χαμογέλασα ψυχρά.

— Τελείωσες τα πιάτα; Τέλεια. Τώρα γύρνα στη μητέρα σου. Θα επιστρέψεις μετά τον γάμο. Η Κολέτ είπε αυτά τα λόγια λίγο μετά τα μεσάνυχτα, χωρίς καν να κοιτάξει την Ελοντί στα μάτια. Η νεαρή… Η πεθερά της την έβγαλε από τη φωτογραφία επειδή «μύριζε μαγειρική»… την επόμενη μέρα, το γλέντι των 52.000 € δεν έγινε ποτέ.

Στο τέλος της πρώτης ημέρας, το δέρμα στην πλάτη μου ένιωθα σαν ψημένο στα κάρβουνα. Οι ώμοι μου πέρασαν από έναν κύκλο πόνου σε μούδιασμα και πάλι πίσω σε πόνο, κάτι που ήταν κάπως χειρότερο… Οι γονείς μου με χρησιμοποιούσαν ως δωρεάν εργάτη — μέχρι που ανακάλυψα το ταξίδι τους στην Ευρώπη.

Η Αναστασία άνοιξε την πόρτα του διαμερίσματός της και αμέσως ένιωσε πως η ατμόσφαιρα μέσα ήταν διαφορετική: βαριά, ξένη, γεμάτη από την παρουσία ανθρώπων που δεν είχαν προσκληθεί. Δεν είχε προλάβει καν να βγάλει τα… — Αν θέλετε να φάτε μεσημεριανό, να πάτε στο δικό σας σπίτι. Τώρα να φύγετε όλοι από εδώ! — φώναξε η Νάστια με σταθερή και αποφασιστική φωνή.

 Χτύπησα απαλά την εξώπορτα της Κλόε, κρατώντας προσεκτικά μια τούρτα και μια σακούλα με φρέσκα γλυκά. Είχε χάσει πρόσφατα τον σύζυγό της, ο οποίος ήταν ο στενότερος φίλος του Τζούλιαν. Καθώς ο σύζυγός μου υποτίθεται… Ενώ ο σύζυγός μου έλειπε σε επαγγελματικό ταξίδι, πήγα μια τούρτα στη χήρα του καλύτερού του φίλου, περιμένοντας να τη βρω βυθισμένη στη θλίψη. Όμως, τη στιγμή που άνοιξε η πόρτα του σπιτιού της, έμεινα άφωνη από αυτό που αντίκρισα…

– Ήμουν πάντα πεπεισμένη ότι το δυarrί μου διαμέρισμα ήταν το μόνο μέρος στον κόσμο όπου κανείς δεν μπορούσε να με αγγίξει. Είχα βάλει μέσα τα πάντα: τις αποταμιεύσεις μου πριν από τον γάμο, χρόνια… — Αν δεν δηλώσεις τον αδελφό μου ως κάτοικο, τότε θα φύγεις εσύ από το σπίτι — μπροστά σε ένα τόσο παράλογο τελεσίγραφο από τον σύζυγό μου, δεν μπόρεσα παρά να γελάσω.

Το κείμενο που έστειλες είναι ήδη στα ελληνικά. Αν θέλεις αναδιατύπωση στα ελληνικά, μπορώ να το ξαναγράψω με πιο φυσικό, δραματικό ύφος. Δείγμα: Ο Ιγκόρ σταμάτησε έξω από το φαρμακείο και έσβησε τη μηχανή. —… — «Σου αρκεί και ένα μικρό δυάρι. Μάζεψε τα πράγματά σου και φύγε», — δήλωσε η πεθερά μου, χωρίς να γνωρίζει ότι εργάζομαι ως συμβολαιογράφος.

«Το συμβόλαιο είναι στο δικό σου όνομα, γι’ αυτό πλήρωσέ το εσύ!» — είπε η πεθερά μου με έναν αναστεναγμό. Ακύρωσα την άδεια χρήσης των προσωπικών μου δεδομένων, διέκοψα το συμβόλαιο φροντίδας που μου είχαν… — «Το συμβόλαιο είναι στο δικό σου όνομα, οπότε εσύ θα το πληρώσεις!» — ξέσπασε η πεθερά μου με θυμό.

— Φύγε από το διαμέρισμα του γιου μου και μάζεψε αμέσως τα πράγματά σου! — φώναξε η Ράισα Νικολάεβνα και κλότσησε με οργή τη μεγάλη αθλητική τσάντα που βρισκόταν δίπλα στην εξώπορτα. — Ο Όλεγκ… — Φύγε αμέσως από το διαμέρισμα του γιου μου! — ούρλιαξε η πεθερά μου. Δεν απάντησα ούτε λέξη. Με απόλυτη ψυχραιμία έβγαλα ένα και μοναδικό φύλλο χαρτί και το ακούμπησα πάνω στο τραπέζι.

 Εκείνη η Τρίτη πρωί ξεκίνησε όπως οι περισσότερες, με εμένα στην κουζίνα να φτιάχνω πρωινό και να κοιτάζω με τη μισή μου προσοχή το παράθυρο ενώ ο καφές ετοιμαζόταν. Τότε πάγωσα. Η νύφη μου, η… Μου χάρισε το αυτοκίνητο χωρίς την άδειά μου, κι εγώ πούλησα αυτό που εκτιμούσε περισσότερο.