Αγαπητέ αναγνώστη, παρακάτω σας παρουσιάζουμε ένα βίντεο, αλλά πριν από αυτό μια σύντομη ενημέρωση: Το διήγημα ή novella (στα ιταλικά: novella – notizia) αποτελεί το κύριο είδος σύντομης αφηγηματικής πρόζας. Ο συγγραφέας διηγημάτων συνήθως ονομάζεται συγγραφέας διηγημάτων, ενώ το σύνολο των διηγημάτων ενός δημιουργού ονομάζεται συλλογή διηγημάτων, μια μικρότερη μορφή λογοτεχνικής πρόζας σε σύγκριση με το μυθιστόρημα.
Η novella, δηλαδή το διήγημα που διαφοροποιείται στο στυλ παρουσίασης, δεν πρέπει να συγχέεται με το ομώνυμο αγγλικό novel, το οποίο αντιστοιχεί στη σύγχρονη έννοια του διηγήματος.
Η ιστορία της φτάνει σε λαϊκά αφηγηματικά είδη προφορικής παράδοσης, όπως θρύλοι ή διδακτικές αλληγορίες και παραβολές. Σε σύγκριση με πιο ανεπτυγμένες αφηγηματικές μορφές, τα διηγήματα δεν διαθέτουν πολλούς χαρακτήρες και συνήθως εστιάζουν σε ένα κεντρικό θέμα (σπάνια σε περισσότερα), με χαρακτηριστική παρουσία ενός μοναδικού προβλήματος. Τα διηγήματα ενός συγγραφέα συχνά εμφανίζουν κυκλικότητα.
Στο παραδοσιακό μοντέλο σχέσης συγγραφέα-αναγνώστη, η ιστορία δημοσιεύεται συνήθως σε περιοδικά. Τα έργα που συγκεντρώνονται σε μια περίοδο δημοσιεύονται αργότερα σε ξεχωριστό βιβλίο ως συλλογή διηγημάτων.
Η τυπική δομή ενός κλασικού διηγήματος περιλαμβάνει: αρχή, κορύφωση, επίλυση. Ωστόσο, αυτή είναι μόνο η κλασική μορφή. Ακόμα και οι ρομαντικοί συγγραφείς των αρχών του 19ου αιώνα εκτιμούσαν την αναπάντεχη «σουλιωτική» στροφή της novella (γνωστή ως pointe), που στην ποίηση του Αριστοτέλη αντιστοιχεί στη στιγμή της αναγνώρισης ή της περιπέτειας (peripeteia).