— Έχεις χάσει τελείως τα λογικά σου;!
Ο Ντένις πέταξε πάνω στο λαδόπανο το φρεσκοτυπωμένο έγγραφο από το Κτηματολόγιο. Το χαρτί γλίστρησε πάνω στο τραπέζι και έριξε το αλατιέρα, που έκανε θόρυβο καθώς γύρισε στο πλάι.
— Πήγα στην τράπεζα, ήθελα να πάρω στεγαστικό για σπίτι, βάζοντας υποθήκη αυτό το τριάρι, και εκεί ο ιδιοκτήτης αποδείχθηκε… ο πατέρας σου! Τι κάνεις πίσω από την πλάτη μου; Παίζεις με ξένα χρήματα χωρίς εμένα;
Περίμενα να ακούσω το μπορς στην κατσαρόλα να κοχλάζει για τελευταία φορά, έκλεισα το μάτι της κουζίνας και μετέφερα τη βαριά κατσαρόλα στη κρύα σχάρα. Η κουζίνα γέμισε με πυκνό άρωμα σκόρδου, κρέατος και καλά βρασμένων παντζαριών.
— Και ποιανού να είναι; Τα λεφτά για το σπίτι τα έβαλε ο πατέρας μου. Άρα και το διαμέρισμα είναι στο όνομά του. Ποιο είναι το πρόβλημα; Ο Ντένις άρχισε να ανασαίνει βαριά από τη μύτη, τα ρουθούνια του άνοιγαν από θυμό.
— Είμαστε οικογένεια! Έχω ιδρώσει για αυτή τη ανακαίνιση! Έβαζα ταπετσαρίες, σοβατεπιά! Και εσύ με πετάς έξω σαν να είμαι ξένος, ενώ είμαι ο νόμιμος σύζυγός σου! Από αυτή την αθλιότητα έτρεμα από θυμό. Σκούπισα τα χέρια μου στην πετσέτα της κουζίνας και ακούμπησα στον πάγκο.
— Αυτός λέει ότι έβαλε ταπετσαρίες… Ήρθε εδώ πριν πέντε χρόνια με μια αθλητική τσάντα. Από τότε απλώς τρώει σαν για τρεις, ξοδεύει τον μισθό του σε κάτι “σεμινάρια αυτοβελτίωσης” και ξαπλώνει σαν βασιλιάς στον καναπέ. Εγώ πληρώνω τους λογαριασμούς. Εγώ φέρνω το φαγητό.
Και πριν έναν χρόνο έφερε και την αδερφή του, τη Σνεζάνα, πάνω στο κεφάλι μου. Ήρθε κλαίγοντας—η επιχείρησή της “καιγόταν”. Έπρεπε να ανοίξει ινστιτούτο νυχιών, αλλά δεν είχε λεφτά για ενοίκιο.
Τότε ο Ντένις χτύπησε το τραπέζι και είπε: «Η οικογένεια πρώτα, θα βοηθήσουμε όλοι». Εγώ σιώπησα. Ο πατέρας μου έβγαλε από τις οικονομίες του μισό εκατομμύριο. Ο Ντένις τα άρπαξε χωρίς δεύτερη σκέψη και πήγε να “σώσει” την αδερφή του.
— Έτσι λοιπόν — ο Ντένις στένεψε τα μάτια. — Αφού άρχισες να κρύβεις πράγματα, εγώ μαζεύω τα πράγματά μου.
— Ο δρόμος είναι ανοιχτός.
Γέλασε ειρωνικά και πήγε στο χολ να πάρει τα κλειδιά του SUV.
— Και νομίζεις ότι θα με αφήσεις χωρίς αυτοκίνητο; Το αμάξι είναι δικό μου—εγώ το οδηγώ, εγώ το πληρώνω.
Στάθηκα μπροστά του.
— Άφησε τα κλειδιά.
— Και τι θα κάνεις; — με κοίταξε προκλητικά.
— Αλλιώς, στο πρώτο αστυνομικό τμήμα θα συνεχίσεις με τα πόδια. Το αυτοκίνητο είναι του πατέρα μου. Σήμερα το πρωί πήρε την άδεια από το ντουλαπάκι και ειδοποίησε την ασφαλιστική—σε έβγαλε από το συμβόλαιο. Αν το οδηγήσεις, είναι κλοπή. Ο Ντένις πάγωσε. Το χέρι του με τα κλειδιά έπεσε αργά. Για πρώτη φορά κατάλαβε ότι θα βγει στον δρόμο χωρίς τίποτα.
— Εσύ… το είχες σχεδιάσει όλο αυτό.
— Και όσο είσαι ακόμα εδώ — έβγαλα το τηλέφωνο από την τσέπη — πάρε τη Σνεζάνα. Η προθεσμία για το χρέος έληξε χθες. Το μισό εκατομμύριο πρέπει να επιστραφεί.
Ο Ντένις ανατρίχιασε.
— Τι χρέος; Είμαστε συγγενείς! Ήταν βοήθεια, δεν υπογράψαμε τίποτα!
Χαμογέλασα ψυχρά.
— Εσείς μπορεί να μην υπογράψατε. Αλλά ο πατέρας μου έχει γραπτή απόδειξη από τη Σνεζάνα, με στοιχεία ταυτότητας και προθεσμία επιστροφής. Αν δεν πληρώσει μέχρι την Παρασκευή, θα πάει δικαστικά. Το ινστιτούτο θα πουληθεί μέχρι το τελευταίο σκαμπό.
Η κουζίνα βυθίστηκε σε σιωπή. Ο Ντένις άρχισε να τρέμει.
— Νίνα… — η φωνή του έγινε γλυκερή. — Έλα τώρα, για μια παρεξήγηση τσακωνόμαστε…. Προσπάθησε να με αγγίξει. Τραβήχτηκα με αηδία.
— Μάζεψέ τα και φύγε.
Σε λίγα λεπτά είχε φύγει.
Έκλεισα την πόρτα δύο φορές. Η σιωπή απλώθηκε σαν ζεστή κουβέρτα. Κάθισα, έβαλα μπορς και πήρα μια βαθιά ανάσα.
Και κάπου βαθιά μέσα μου ήξερα: αύριο όλα θα συνεχιστούν. Αλλά όχι πια εις βάρος μου.