«Μαρίνα, δεν έχεις ακόμα μαζέψει τα πράγματά σου;» ρώτησε η πεθερά μου, με έναν ενθουσιασμό που μόλις και μετά βίας κατάφερνε να κρύψει.
«Σήμερα, σύμφωνα με το εκκλησιαστικό ημερολόγιο, είναι η μέρα καθαρισμού από ό,τι είναι περιττό.» «Μου φαίνεται ιδανική ευκαιρία να αδειάσεις επιτέλους το διαμέρισμα.» Η Μαρίνα, κρατώντας το τηλέφωνο ανάμεσα στον ώμο και το μάγουλο, συνέχιζε ήρεμα να κόβει αβοκάντο για το πρωινό της.
Στη φωνή της Ελεονόρας Αρκάδιεβνα ακουγόταν ένας ξεκάθαρος θρίαμβος, σαν η νίκη να είχε ήδη γιορταστεί.
«Καλημέρα, μαμά», απάντησε ήρεμα η Μαρίνα.
«Για ποια “άχρηστα πράγματα” μιλάτε;»
«Για τα άλατα στον βραστήρα ή για εμένα;»
«Μην είσαι αγενής!» φώναξε η πεθερά.
«Δεν βλέπεις πόσο υποφέρει ο Πασένκα μου;»
«Χθες πέρασε από εμένα να φάει πιροσκί. Ήταν τόσο δυστυχισμένος, σαν πληγωμένο κουταβάκι.»
«Εσύ, με τα project σου, την καριέρα σου και όλα αυτά… πώς τα λέτε… τα smoothie σου, του κατέστρεψες τελείως τη ζωή.»
«Πάρτε διαζύγιο επιτέλους!» «Ο γιος μου αξίζει να βρει μια πραγματική γυναίκα, που να ξέρει όχι μόνο να δουλεύει, αλλά και να χτίζει οικογένεια.»
Η Μαρίνα πάγωσε.
Πέντε χρόνια. Πέντε χρόνια άκουγε αυτή την ερώτηση πιο συχνά κι από ένα απλό «τι κάνεις;». Στην αρχή την πλήγωνε, μετά την εξόργιζε, τώρα της προκαλούσε μόνο κούραση.
«Ξέρετε κάτι, Ελεονόρα Αρκάδιεβνα;» είπε η Μαρίνα με ένα ελαφρύ χαμόγελο. «Ίσως έχετε δίκιο.»
«Ήρθε η ώρα να τελειώσουμε αυτό το θέατρο.»
«Μιλάς σοβαρά;» ρώτησε η πεθερά, ξαφνιασμένη.
«Πιο σοβαρά από ποτέ.»
«Έχετε λίγη υπομονή.»
«Σε μία εβδομάδα όλα θα έχουν τελειώσει.»
«Επιτέλους!» αναφώνησε εκείνη χαρούμενη.
«Θα του το πω εγώ στον Πασά.»
«Δεν χρειάζεται, μαμά.»
«Ας είναι έκπληξη.»
Αφού έκλεισε το τηλέφωνο, η Μαρίνα το άφησε στο τραπέζι. Εκείνη τη στιγμή μπήκε στην κουζίνα ο Πάβελ.
Φορούσε φαρδύ μπλουζάκι, έμοιαζε νυσταγμένος και είχε την ίδια θλιμμένη έκφραση για την οποία πάντα ανησυχούσε η μητέρα του.
Δεν ήταν κακός άνθρωπος.
Απλώς πολύ αδύναμος χαρακτήρας.
Σε πέντε χρόνια γάμου δεν είχε καταφέρει ποτέ να σταθεί απέναντι στη μητέρα του.
«Πάλι πήρε η μάνα;» ρώτησε, κοιτάζοντας το ψυγείο.
«Ναι.»
«Ρωτούσε πότε σκοπεύεις να με “απελευθερώσεις”,» απάντησε ήρεμα η Μαρίνα.
Ο Πάβελ έβγαλε ένα βάζο, χωρίς καν να κοιτάξει το πρωινό της.
«Τη ξέρεις… απλώς ανησυχεί.»
«Έχει αδύναμη καρδιά.»
«Αδύναμη καρδιά; Τα νεύρα της είναι από ατσάλι», σκέφτηκε η Μαρίνα.
Αλλά ρώτησε:
«Πάσα, τι θέλεις πραγματικά;»
«Δεν βαρέθηκες να ζούμε σαν να είμαστε πάντα ένα βήμα πριν το διαζύγιο;»
Εκείνος σήκωσε τους ώμους.
«Όλα είναι εντάξει.»
«Έχουμε σπίτι, δουλειά, το αυτοκίνητο είναι κοινό.»
«Η μάνα γκρινιάζει πού και πού. Και λοιπόν;»
Η Μαρίνα δεν ένιωθε πια πίκρα.
Ένιωθε μόνο αποστροφή που στα 32 της η ζωή της περιστρεφόταν γύρω από τις απαιτήσεις άλλων.
Η επόμενη εβδομάδα πέρασε ήρεμα. Η Μαρίνα δεν τσακωνόταν, δεν εξηγούσε τίποτα και δεν αντιδρούσε στα τηλεφωνήματα της πεθεράς.
Αντί γι’ αυτό, άρχισε να δρα.
Επισκέφτηκε δικηγόρο. «Το διαμέρισμα αγοράστηκε πριν τον γάμο και είναι δικό σας», είπε εκείνος.
«Η υπόθεση είναι απλή.»
«Μένουν το αυτοκίνητο, οι οικονομίες και το εξοχικό.»
«Το εξοχικό είναι στο όνομα της πεθεράς», εξήγησε η Μαρίνα.
«Αλλά χτίστηκε με δικά μου χρήματα.»
«Έχω όλα τα αποδεικτικά.»
Ο δικηγόρος χαμογέλασε.
«Τέλεια. Θα ζητήσουμε και το μερίδιο που σας ανήκει.»
Το βράδυ η Μαρίνα τακτοποιούσε τα πράγματά της. Φωτογραφίες, αντικείμενα, αναμνήσεις.
Σε ένα κουτί έγραψε: «Παρελθόν».
Την Παρασκευή η πεθερά τους κάλεσε για δείπνο.
«Φάε, Πασένκα μου», είπε.
«Τώρα αρχίζει η πραγματική ζωή.»
Η Μαρίνα πήρε ήρεμα μια γουλιά τσάι.
«Έχετε δίκιο. Η ζωή αλλάζει.»
Και έβγαλε έναν φάκελο.
«Αίτηση διαζυγίου και διανομή περιουσίας.»
Ο Πάβελ πνίγηκε.
Η πεθερά χλόμιασε.
«Τι σημαίνει αυτό;»
«Είναι απλό», είπε η Μαρίνα. «Το σπίτι είναι δικό μου. Το εξοχικό χτίστηκε με δικά μου χρήματα.»
«Αυτό είναι κλοπή!» φώναξε εκείνη.
«Πάσα, πες κάτι!» Αλλά ο Πάβελ κοιτούσε σιωπηλός.
«Η μαμά απλώς “ανησυχούσε”», είπε η Μαρίνα.
«Εγώ πλήρωνα το θέατρο τόσα χρόνια.»
«Τελειώσαμε.»
Λίγες μέρες μετά ο Πάβελ έφυγε.
Χωρίς σκάνδαλα.
Μόνο χαμένος.
«Αυτό ήθελες;» ρώτησε.
«Όχι», είπε η Μαρίνα.
«Ήθελα σύζυγο. Όχι τον γιο της μητέρας του.»
Έναν μήνα αργότερα, το διαζύγιο ολοκληρώθηκε. Το εξοχικό πουλήθηκε για να πληρωθεί το μερίδιό της.
Και η Μαρίνα κατάλαβε κάτι απλό: μερικές φορές η ερώτηση “πότε θα χωρίσετε επιτέλους;” χρειάζεται απάντηση.
Και η απάντηση είναι: «σύντομα».
Το πρωί μύριζε καφέ.
Η Μαρίνα άνοιξε τον υπολογιστή της και ξεκίνησε ένα νέο έργο.
Χωρίς πίεση.
Χωρίς σκιές.
Μόνο ελευθερία.