Η ξαφνική επίσκεψη και η πλάνη
«Επιτέλους, έφτασε η οικοδέσποινα! Καλημέρα, Εστερ. Ο Λάζλο μας έκανε μια ξενάγηση, οπότε τα κανονίσαμε όλα: αύριο θα πας στη δουλειά με το λεωφορείο. Χρειαζόμαστε το αυτοκίνητο εμείς με τον Γκάμπορ.
Πρέπει να περάσουμε από τη δημόσια υπηρεσία, μετά να πάμε στο κτήμα και να δούμε και μερικά διαμερίσματα», ανακοίνωσε με λαμπερή διάθεση μια γυναίκα που δεν είχα ξαναδεί ποτέ, με μαλλιά σε χρώμα έντονης φούξιας.
Έμεινα άναυδη στο χολ. Δίπλα μου υπήρχαν δύο τεράστιες καρό τσάντες, λες και ήταν φτιαγμένες από μπετόν. Λίγο πιο πέρα, στηριγμένος στον τοίχο, στεκόταν ο άντρας μου, ο Λάζλο. Είχε στο πρόσωπό του εκείνη την υπεροπτική ικανοποίηση που έχουν οι άντρες όταν πρόκειται να «επιτελέσουν» ένα κατόρθωμα, χρησιμοποιώντας φυσικά τα χέρια κάποιου άλλου. Δίπλα του, ένας κοντόχοντρος άντρας με μουστάκι στεκόταν αμήχανα. Μάλλον ήταν ο Γκάμπορ, ο τρίτος ξάδερφος που ο Λάζλο είχε να δει από την πτώση του Τείχους του Βερολίνου.
«Καλημέρα και σε σας», απάντησα ψυχρά, χωρίς καν να βγάλω το παλτό μου. «Αλλά το λεωφορείο θα το πάρετε εσείς. Δεν υποσχέθηκα το αυτοκίνητό μου σε κανέναν και δεν πρόκειται να το δώσω. Και τώρα, θέλω να μάθω ποιοι είστε και με ποιο δικαίωμα κανονίσατε το πρόγραμμά μου».
Ο Λάζλο άρχισε να βήχει νευρικά. Η μάσκα της «ευγενούς καλοσύνης» του άρχισε να ραγίζει.
«Εστερ μου, στο είπα! Ο Γκάμπορ και η γυναίκα του. Θα μείνουν λίγες μέρες. Σου είπα ότι έρχονται να δουν τις προοπτικές στην πόλη…».
Τον κοίταξα με την ίδια αποστασιοποιημένη ευγένεια που κοιτάζει ένας εντομολόγος ένα σκαθάρι. Η αντρική φιλοξενία, όπως την αντιλαμβανόταν εκείνος, σήμαινε να προσφέρει το τελευταίο πουκάμισο του γείτονα, με τη μικρή λεπτομέρεια ότι το πουκάμισο αυτό το είχε αγοράσει, πλύνει και σιδερώσει η γυναίκα του.
Η «πολιορκία» της κουζίνας
Δεν άργησαν να εγκατασταθούν. Μέσα σε δέκα λεπτά, η κουζίνα μου έμοιαζε με πεδίο μάχης. Η Τζούλια, η σύζυγος του Γκάμπορ, άδειαζε το ψυγείο μου συστηματικά, κάνοντας χώρο για τα δικά της πλαστικά τάπερ.
Δεν ρώτησε. Έκανε απογραφή. Όλα όσα είχα χτίσει –το σπίτι μου, το ψυγείο μου, το φαγητό μου– γλιστρούσαν σιωπηλά στο κοινό «ταμείο» βοήθειας προς τον τρίτο ξάδερφο.
Κάλεσα τους άντρες για «έκτακτη συνεδρίαση». Απαίτησα να μάθω τι ακριβώς είχε υποσχεθεί ο Λάζλο.
Αποδείχτηκε ότι ο άντρας μου τους είχε υποσχεθεί δύο εβδομάδες δωρεάν διαμονή, πλήρη χρήση του αυτοκινήτου μου, ένα φθηνό διαμέρισμα στο κέντρο μέσω «γνωστού» μεσίτη και μια σίγουρη δουλειά για τον Γκάμπορ.
«Υπέροχα», είπα στρεφόμενη στον Λάζλο που προσπαθούσε να γίνει ένα με την ταπετσαρία. «Τώρα πες στον ξάδερφό σου τι μου είπες εσύ χθες το βράδυ. Μίλησε για τις τρεις μέρες, για το ότι θα τρέφονται με δικά τους έξοδα και, κυρίως, για το μπαλκόνι».
Ο Γκάμπορ έμεινε άναυδος. «Τι μπαλκόνι;» «Το δικό μου, Γκάμπορ. Ο Λάζλο ορκίστηκε ότι για να σας ευχαριστήσει για τη διαμονή, θα μου ντύνατε το μπαλκόνι με ξύλο και θα αλλάζατε τις βρύσες, με δικά σας υλικά».
Η αλήθεια και η αποχώρηση
Η κατάσταση κατέρρευσε. Ο Γκάμπορ και η Τζούλια κατάλαβαν ότι ο Λάζλο είχε πει ψέματα για τα πάντα: δεν υπήρχε δουλειά, δεν υπήρχε διαμέρισμα, ούτε μεσίτης. Ο Λάζλο ήθελε απλώς να δείχνει «μεγάλος» στα μάτια των συγγενών του, φορτώνοντας το κόστος και τη δουλειά σε μένα.
«Μάζευε, Τζούλια», είπε ο Γκάμπορ με οργή. «Στο σπίτι ενός ψεύτη δεν μένω. Και το μπαλκόνι σου, Λάζλο, άστο να σαπίσει».
Πριν φύγει, η Τζούλια άφησε στο ψυγείο λίγο τυρί και αλλαντικά που είχε αγοράσει με δικά της χρήματα. «Συγγνώμη, Εστερ. Πραγματικά πίστευα ότι ήταν όλα κανονισμένα. Ευχαριστώ που μου έδειξες πόσο κοστίζει η ζωή εδώ». Όταν η πόρτα έκλεισε, η σιωπή ήταν εκκωφαντική. Ο Λάζλο καθόταν στο σκαμπό, ηττημένος. «Εστερ, το έκανα για το καλό μας… ήθελα να βοηθήσω την οικογένεια…».
Τον πλησίασα. Δεν φώναξα. «Λάζλο, το μόνο που έκανες ήταν να εμπορεύεσαι το σπίτι μου, τον χρόνο μου και τον κόπο μου για να φανείς σημαντικός. Δεν πρόκειται να το ξανακάνω. Μάζεψε τα πράγματά σου και ψάξε να βρεις τον ξάδερφό σου για να σε φιλοξενήσει».
Ένα μήνα αργότερα, κατέθεσα αίτηση διαζυγίου. Προσέλαβα επαγγελματίες και έφτιαξα το μπαλκόνι μου όπως το ήθελα, με δικά μου χρήματα. Το σπίτι μου επέστρεψε στην ηρεμία του. Ο Λάζλο νόμιζε ότι μπορούσε να φιλοξενεί τους συγγενείς του εις βάρος μου, αλλά στο τέλος, ο μόνος που έμεινε να ψάχνει δωμάτιο ήταν ο ίδιος.