— Η μαμά και η Οξάνα ήδη έρχονται να μείνουν μαζί μας — ανακοίνωσε χαρούμενα ο Πάβελ, μπαίνοντας στην κουζίνα.
— Σε περίπου μιάμιση ώρα θα είναι εδώ.
Μπορείς να φανταστείς τι έκπληξη;
Η Γελένα άφησε αργά το μαχαίρι δίπλα στον πάγκο και γύρισε προς τον άντρα της.
Στεκόταν στην πόρτα χαμογελαστός, μαυρισμένος από τον ήλιο, με το πουκάμισό του ξεκούμπωτο στον λαιμό, σαν να είχε μόλις φέρει στη γυναίκα του ένα υπέροχο δώρο.
Ήταν ένα ζεστό βράδυ του Ιουλίου. Από το ανοιχτό παράθυρο έμπαινε η μυρωδιά της καυτής ασφάλτου και ο Πάβελ έδειχνε πεπεισμένος πως είχε κάνει κάτι πραγματικά καλό.
— Πες το ξανά — ζήτησε ήρεμα η Γελένα.
— Η μαμά και η Οξάνα μετακομίζουν εδώ.
Το έχω ήδη κανονίσει.
Έχουν φύγει.
Η Γελένα κοίταξε το τραπέζι.
Είχε ετοιμάσει το δείπνο για τους δυο τους, τρία πιάτα που σκόπευε να βάλει στο ντουλάπι όταν γύριζε ο Πάβελ.
Τώρα όμως κατάλαβε πως το τρίτο πιάτο δεν ήταν τυχαίο.
— Από πού έρχονται;
— Από το διαμέρισμα της μαμάς.
Δεν μπορεί πλέον να μείνει εκεί.
— Γιατί;
— Οι γείτονες από πάνω άρχισαν ανακαίνιση. Έχει θόρυβο όλη μέρα.
Η μαμά χρειάζεται ηρεμία.
Και η Οξάνα, μετά τον χωρισμό της με τον Ντένις, μένει προσωρινά μαζί της. Είναι στριμωγμένες και νευριασμένες.
Οπότε αποφάσισα να έρθουν εδώ.
Ο Πάβελ μιλούσε γρήγορα, χωρίς δισταγμό.
Φαινόταν πως είχε φανταστεί αυτή τη συζήτηση εντελώς διαφορετικά.
Πίστευε πως η Γελένα πρώτα θα ξαφνιαζόταν, μετά θα λυπόταν την πεθερά και την κουνιάδα της και τελικά θα αναγνώριζε πόσο «ευγενική» ήταν η απόφασή του.
— Για πόσο καιρό; — ρώτησε.
— Θα δούμε.
Ίσως για μερικούς μήνες.
Ίσως περισσότερο.
Η Οξάνα πρέπει να βρει δουλειά και η μαμά δεν θέλει να μένει μόνη.
Η Γελένα πήρε μια πετσέτα και σκούπισε τα χέρια της.
Δεν ένιωθε πανικό.
Αντίθετα, οι σκέψεις της μπήκαν αμέσως σε σειρά, σαν ένα σχέδιο που μόλις είχε ολοκληρωθεί.
— Δηλαδή κάλεσες δύο ανθρώπους να μείνουν στο σπίτι μου και με ενημερώνεις όταν ήδη βρίσκονται στον δρόμο;
Το χαμόγελο του Πάβελ άρχισε να σβήνει.
— Λένα, γιατί το παρουσιάζεις έτσι;
Είναι η μητέρα μου και η αδελφή μου.
— Ξέρω ποιοι είναι.
Η ερώτηση είναι άλλη.
Πήρες αυτή την απόφαση πίσω από την πλάτη μου;
— Ήξερα ότι θα αρχίσεις τις εκατό ερωτήσεις.
Η κατάσταση ήταν επείγουσα.
— Πόσο επείγουσα;
— Σου εξήγησα.
Η ανακαίνιση, ο θόρυβος, ο χωρισμός…
— Η Οξάνα δεν ήταν παντρεμένη με τον Ντένις.
Ο Πάβελ απέφυγε το βλέμμα της.
— Τι σημασία έχει;
Ήταν μαζί σχεδόν τρία χρόνια. Για εκείνη είναι δύσκολο.
— Το ότι δυσκολεύεται δεν σημαίνει ότι δικαιούται αυτόματα ένα δωμάτιο στο σπίτι μου.
— Πάλι λες «το σπίτι μου» — είπε δυσαρεστημένος.
— Είμαστε παντρεμένοι τέσσερα χρόνια.
— Αλλά το διαμέρισμα το αγόρασα έξι χρόνια πριν τον γάμο.
— Δεν το αρνούμαι.
— Προς το παρόν δεν το αρνείσαι.
Αλλά ήδη αποφασίζεις σαν να σου ανήκει.
Η Γελένα τον κοίταξε σιωπηλή.
Τότε κατάλαβε κάτι σημαντικό.
Ο Πάβελ δεν είχε πάρει αυτή την απόφαση σήμερα.
Δεν ήταν μια ξαφνική ιδέα.
Ήταν ένα σχέδιο.
— Πήρες τα εφεδρικά κλειδιά; — ρώτησε.
Ο Πάβελ σώπασε για μια στιγμή.
Αυτό ήταν αρκετό.
— Τους τα έδωσα ήδη.
— Ποια κλειδιά;
— Τα εφεδρικά.
— Αυτά που ήταν κλειδωμένα στο συρτάρι μου;
— Τα πήρα την προηγούμενη εβδομάδα.
Έβγαλα αντίγραφα.
Η Γελένα τον κοίταξε προσεκτικά.
Για μέρες εκείνος ετοίμαζε τη μετακόμιση.
Είχε πάρει τα κλειδιά της.
Είχε ενημερώσει την οικογένειά του.
Και περίμενε απλώς να τη βάλει μπροστά σε ένα τετελεσμένο γεγονός.
— Έψαξες τα πράγματά μου;
— Μην υπερβάλλεις.
— Ήταν σε κλειδωμένο συρτάρι.
— Ήξερα πού ήταν.
— Αυτό δεν είναι απάντηση.
Ο Πάβελ αναστέναξε.
— Λένα, θα είναι εδώ σε μισή ώρα.
Μην κάνεις σκηνή μπροστά στη μαμά.
— Τη σκηνή την οργάνωσες εσύ.
Εγώ απλώς προσπαθώ να καταλάβω τι ακριβώς σχεδίασες.
Η Γελένα πήρε το κινητό της. Τις τελευταίες μέρες ο Πάβελ τη ρωτούσε συχνά πότε θα γυρίσει από τη δουλειά, αν θα αργήσει την Παρασκευή, αν θα λείπει το Σαββατοκύριακο.
Τότε δεν είχε δώσει σημασία.
Τώρα όλα έβγαζαν νόημα.
— Σκόπευες να τις βάλεις μέσα όταν δεν θα ήμουν σπίτι;
Ο Πάβελ κοίταξε το κινητό της.
— Ήθελα να γίνει πιο εύκολα.
— Δηλαδή όταν η ιδιοκτήτρια θα έλειπε.
— Για να αποφύγουμε περιττές συζητήσεις.
Η Γελένα χαμογέλασε.
Ήταν το ήρεμο χαμόγελο κάποιου που είχε ήδη πάρει την απόφασή του.
— Τώρα κατάλαβα.
Δεν έκανες λάθος.
Ήξερες ακριβώς τι έκανες.
Ήθελες να με αναγκάσεις να δεχτώ.
Το κουδούνι χτύπησε νωρίτερα απ’ όσο περίμεναν.
Στην πόρτα βρίσκονταν η Γκαλίνα Πετρόβνα και η Οξάνα με βαλίτσες, κουτιά και σακούλες.
Δεν έμοιαζε με προσωρινή επίσκεψη.
Έμοιαζε με κανονική μετακόμιση.
Η Γελένα άνοιξε την πόρτα, αλλά παρέμεινε στο κατώφλι.
— Καλησπέρα.
Μην μπείτε με τα πράγματά σας.
Η Οξάνα πάγωσε.
— Τι σημαίνει αυτό;
— Σημαίνει ότι δεν θα μείνετε εδώ.
Η πεθερά κοίταξε τον γιο της.
— Πάσα, τι συμβαίνει;
Ο Πάβελ έκανε ένα βήμα μπροστά.
— Λένα, μην το κάνεις αυτό.
— Το έκανες ήδη εσύ.
Τις κάλεσες χωρίς τη συγκατάθεσή μου.
Το σπίτι είναι δικό μου.
Δεν θα μετακομίσει κανείς εδώ χωρίς τη θέλησή μου.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα κατάλαβε γρήγορα την κατάσταση.
Κοίταξε τον γιο της με απογοήτευση.
— Μας είπες ότι η Γελένα συμφωνούσε.
— Νόμιζα ότι θα συμφωνούσε.
— Δηλαδή δεν είχες ρωτήσει;
Ο Πάβελ δεν απάντησε.
Αυτό ήταν η απάντηση.
Η Γελένα πήρε τα κλειδιά από τα χέρια της Οξάνα.
— Θα τα κρατήσω εγώ.
Και από σήμερα θα αλλάξω την κλειδαριά.
— Δεν με εμπιστεύεσαι; — ρώτησε ο Πάβελ.
— Όχι πια.
Οι λέξεις αυτές τον χτύπησαν περισσότερο από οποιονδήποτε καβγά.
Τελικά η Γκαλίνα Πετρόβνα και η Οξάνα πήραν τα πράγματά τους και έφυγαν.
Ο Πάβελ έμεινε πίσω.
— Δεν μπορείς να διώξεις τον άντρα σου μετά από έναν καβγά.
Η Γελένα τον κοίταξε ήρεμα.
— Δεν ήταν ένας καβγάς.
Ήταν εβδομάδες σχεδιασμού.
Κρυφά κλειδιά.
Ψέματα.
Αποφάσεις για τη ζωή μου χωρίς εμένα. Δεν ήταν μια στιγμή θυμού.
Ήταν επιλογή.
Την επόμενη μέρα συναντήθηκαν για να μιλήσουν.
Ο Πάβελ προσπάθησε να εξηγήσει.
— Έκανα λάθος στον τρόπο.
— Όχι.
Δεν έκανες λάθος στον τρόπο.
Ο τρόπος ήταν αυτός που επέλεξες επειδή πίστευες ότι θα πετύχει.
Η Γελένα πήρε μια βαθιά ανάσα.
— Θέλω διαζύγιο.
Ο Πάβελ έμεινε σιωπηλός.
— Το αποφάσισες για μία νύχτα;
— Όχι.
Το αποφάσισα όταν κατάλαβα ότι για δύο εβδομάδες σχεδίαζες να αλλάξεις τη ζωή μου χωρίς να με ρωτήσεις.
Έναν μήνα αργότερα το διαζύγιο ολοκληρώθηκε.
Η Γελένα παρέμεινε στο σπίτι της.
Για πρώτη φορά μετά από χρόνια ένιωθε ότι ο χώρος γύρω της ήταν πραγματικά δικός της.
Κανείς δεν αποφάσιζε πίσω από την πλάτη της.
Κανείς δεν μοίραζε τα κλειδιά της. Κανείς δεν θεωρούσε την καλοσύνη της υποχρέωση.
Στο τέλος, πράγματι έπρεπε να ψάξουν για σπίτι και οι τρεις.
Μόνο που η Γελένα δεν ήταν πλέον μέρος της ζωής τους.