– Μάρκ, δεν σου φαίνεται τίποτα περίεργο; – είπε η Ρέκα, πετώντας στον άντρα της τον φάκελο με τα χαρτιά.
– Ακόμα δεν μπορώ να πιστέψω την τύχη μας! – χαμογέλασε ο Μάρκ.
– Άνοιξε καλά τα μάτια σου! – χτύπησε η Ρέκα τον φάκελο με τα νύχια της. – Αυτό δεν είναι δώρο, είναι παγίδα!
– Τι; – σήκωσε τα φρύδια του ο άντρας.
Διάβασε προσεκτικά τα έγγραφα και ξαφνικά φώναξε:
– Είναι μόνο ένα λάθος! Η μητέρα σίγουρα μπέρδεψε κάτι. Νόμιζα πως υπάρχει σοβαρό πρόβλημα.
– Πότε είπε ότι θα έρθει; – ρώτησε ανήσυχα η Ρέκα.
– Περί το μεσημέρι. Σε μισή ώρα θα είναι εδώ.
– Σήμερα είναι Παρασκευή. Αν είναι απλώς λάθος, πρέπει να επικοινωνήσουμε με τον συμβολαιογράφο για να το διορθώσουμε! – είπε η γυναίκα με σοβαρό ύφος.
– Δεν μπορεί να περιμένει μέχρι τη Δευτέρα; – χαμογέλασε ο Μάρκ. – Αύριο περιμένουμε καλεσμένους.
– Έχω κακό προαίσθημα ότι δεν πρόκειται για διοικητικό λάθος… και ίσως χρειαστεί να ακυρώσουμε και τους καλεσμένους – απάντησε η Ρέκα.
– Σε τι αναφέρεσαι; – ρώτησε ο Μάρκ, στραβώνοντας τα φρύδια του.
– Ελπίζω να κάνω λάθος – αναστέναξε η γυναίκα. – Ας περιμένουμε τη Μελίντα.
Η Μελίντα άργησε λίγα λεπτά, αυξάνοντας την ένταση. Όταν τελικά έφτασε, μπήκε με ένα ειρηνικό χαμόγελο, κρατώντας ένα κουτί.
– Έφερα ένα βραστήρα, θα σας φανεί χρήσιμο στο σπίτι – είπε, και έβγαλε και σοκολάτες για τα εγγόνια.
Στην κουζίνα κάθισαν γύρω από το τραπέζι. Ο Μάρκ έβαλε τα έγγραφα μπροστά στη μητέρα του.
– Δεν βλέπεις κάτι περίεργο εδώ; – ρώτησε ήρεμα, αλλά με έντονη σημασία.
– Όχι, φυσικά. Είναι ένα συμβόλαιο δωρεάς για ένα διαμέρισμα – απάντησε η Μελίντα φυσικά.
– Ακριβώς – συμφώνησε ο γιος της. – Αλλά ποιο διαμέρισμα;
– Αυτό που είχαμε συμφωνήσει! – το χαμόγελό της μεγάλωσε. – Γιε μου, πες ένα ευχαριστώ και θα είμαι ευτυχισμένη!
– Μαμά, δεν συμφωνήσαμε για αυτό το ακίνητο – τόνισε ο Μάρκ, δείχνοντας το χαρτί και κοιτάζοντας γύρω τον χώρο. – Αλλά για αυτό.
– Ω, Μάρκ μου, μπερδεύεσαι – είπε η Μελίντα, κουνώντας το δάχτυλό της. – Σε αυτό το διαμέρισμα σε άφησα προσωρινά. Το δώρο είναι αυτό που βλέπεις στο χαρτί.
– Αυτό… είναι απίστευτο! – αναφώνησε η Ρέκα.
Ο Μάρκ δεν μπόρεσε να συγκρατηθεί:
– Δεν ήταν καμία συμφωνία για κάτι τέτοιο! Και αν αυτό ήταν το σχέδιό σου από την αρχή, γιατί δεν μας το είπες πριν κάνουμε πλήρη ανακαίνιση εδώ;
– Σου το είπα! – επέμεινε η Μελίντα. – Η ανακαίνιση; Θέλατε να μου κάνετε χαρά. Μου άρεσε!
Ο Μάρκ έμεινε άφωνος.
– Υπάρχει και κάτι άλλο – είπε η μητέρα του κοιτάζοντας κάτω. – Αν ήδη σας έδωσα το μικρότερο διαμέρισμα, μετακομίστε εκεί. Και όταν πάρετε τα έπιπλά σας, προσέξτε να μην καταστρέψετε το νέο δάπεδο!
Η Ρέκα σηκώθηκε έντονα, και αν ο Μάρκ δεν την κρατούσε, ίσως είχε επιτεθεί στη πεθερά της. Από τη γέννηση του Μάρκ, φαινόταν ότι τον περίμενε μια μεγάλη κληρονομιά. Και οι δύο γιαγιάδες του είχαν περάσει τα πενήντα και ζούσαν σε τριάρι. Δεν υπήρχαν άλλοι κληρονόμοι.
Ο πατέρας του, Λέβεντε, πριν παντρευτεί, είχε αγοράσει ένα μικρό διαμέρισμα. Σκοπός του ήταν να το πουλήσει αργότερα για μεγαλύτερο, αλλά παντρεύτηκε. Όταν η Μελίντα μετακόμισε, κράτησε το μικρό διαμέρισμα για το μελλοντικό τους παιδί. Έτσι όταν γεννήθηκε ο Μάρκ, ήταν πρακτικά δικό του.
Η Μελίντα δεν πήγε άδεια στο γάμο: απέκτησε ένα διαμέρισμα δύο δωματίων μέσω πολιτικών διασυνδέσεων. Τότε οι αγορές γίνονταν γρήγορα, πριν καταρρεύσει το σύστημα.
Συνολικά, ο Μάρκ θα κληρονομούσε τέσσερα ακίνητα: δύο τριάρια, ένα δίχωρο και ένα στούντιο. Ακόμη και με την πάροδο του χρόνου, αυτό ήταν μεγάλη περιουσία.
Αλλά κανείς δεν γνώριζε πόσος χρόνος του είχε δοθεί. Μερικοί, παρότι φαινομενικά υγιείς, μπορούν να φύγουν από τη ζωή ξαφνικά. Αυτό συνέβη και με τον Λέβεντε.
Η καριέρα του ανέβαινε, η οικογένειά του φαινόταν τακτοποιημένη, είχε μεγάλα σχέδια – όταν μια σοβαρή ασθένεια τον χτύπησε ξαφνικά. Δεν υπήρχε χρόνος για προετοιμασία ή αποχαιρετισμό. Ο θάνατός του ήρθε γρήγορα και ανελέητα.
Μετά από τέτοια απώλεια, οι άνθρωποι συνειδητοποιούν πόσο εύθραυστη είναι η ζωή. Ο Μάρκ ήταν τότε δύο ετών. Οι γιαγιάδες του, αμέσως μετά την κηδεία, άρχισαν τις διαδικασίες για τη διαχείριση της κληρονομιάς.
Η Μελίντα εξήγησε ότι η κληρονομιά του Λέβεντε ήταν υπό το όνομά της για ευκολία, και ότι όταν ο Μάρκ φτάσει 18, όλα θα του μεταβιβαστούν. Οι γιαγιάδες συμφώνησαν, θέτοντας μόνο τον όρο να μεταβιβαστούν όλα τα ακίνητα στον Μάρκ όταν μεγαλώσει.
Η ζωή όμως ήταν σύντομη για τις γιαγιάδες, και προσπαθούσαν όσο ζούσαν να βοηθούν το παιδί. Κάθε φορά που τον κρατούσαν για λίγες μέρες, του έλεγαν:
– Μεγάλωσε και θα έχεις το δικό σου διαμέρισμα!
Ο Μάρκ μικρός δεν καταλάβαινε το βάρος των λέξεων, αλλά η ιδέα έμεινε μέσα του: κάποια μέρα θα είχε το δικό του σπίτι.
Όταν έγινε 18, ρώτησε τη μητέρα του για το διαμέρισμα. Εκείνη τον προειδοποίησε να μην βιάζεται και να μάθει πρώτα να ζει μόνος του, να μαγειρεύει, να κρατάει τάξη. Τα χρόνια πέρασαν, σπούδασε, βρήκε δουλειά, γνώρισε τη Ρέκα και παντρεύτηκαν. Ήθελαν να μετακομίσουν στο δικό τους διαμέρισμα, που είχε ανακαινιστεί πλήρως από παλιούς ενοικιαστές που το είχαν αφήσει σε κακή κατάσταση.
Η ανακαίνιση κράτησε δέκα χρόνια, με διακοπές για τα παιδιά. Τελικά, το διαμέρισμα ήταν έτοιμο και ο Μάρκ πήγε στη συμβολαιογράφο με τη μητέρα του για τη μεταβίβαση.
Η Ρέκα διάβασε τα έγγραφα και αμέσως κατάλαβε την απάτη: το διαμέρισμα που τους δόθηκε ως δωρεά ήταν το παλιό στούντιο, όχι το μεγάλο τριάρι που ανακαίνισαν.
– Εσύ; Τι κάνετε εδώ; – είπε η Μελίντα.
– Μάρκ, άσε με! – φώναξε η Ρέκα, ενώ ο άντρας της την κρατούσε.
– Δεν πρόκειται να αγγίξω ούτε ένα δάχτυλο – είπε η Ρέκα, με παγωμένο βλέμμα.
– Μαμά, θέλω να πιστεύω ότι είναι λάθος – είπε ο Μάρκ.
– Λάθος δεν υπάρχει – απάντησε η Μελίντα. – Σου έδωσα το διαμέρισμα του πατέρα σου, όπως συμφωνήσαμε. Αν νόμιζες ότι θα έπαιρνες το τριάρι, αυτό ήταν απλώς η φαντασία σου.
– Φαντασία; – χαμογέλασε πικρά ο Μάρκ. – Από μικρός ήξερα ότι θα ήταν δικό μου, όπως συμφωνήθηκε με τις γιαγιάδες. Εσύ… ξέρεις τι έκανες.
– Εντάξει, τότε; – ρώτησε ήρεμα ο Μάρκ. – Αυτό είναι οριστικό;
– Πάρε το! Δεν με πειράζει – απάντησε η Μελίντα.
– Τέλεια – είπε ο Μάρκ, δίνοντας τα χαρτιά στη Ρέκα. Στη συνέχεια στάθηκε μπροστά στη μητέρα του:
– Από τώρα και στο εξής, δεν έχεις γιο. Ούτε νύφη, ούτε εγγόνια. Είσαι μόνη σου. Και όλοι θα μάθουν πώς συμπεριφέρθηκες στην οικογένειά σου.
Ο Μάρκ και η Ρέκα δεν μετακόμισαν στο στούντιο. Πήγαν στο σπίτι των γονιών της Ρέκας στην επαρχία. Το μικρό διαμέρισμα πουλήθηκε και τα χρήματα επενδύθηκαν στο νέο τους σπίτι. Όταν έφυγαν, πήραν όλα όσα είχαν βάλει και φτιάξει με δικά τους χρήματα.
Η Μελίντα έμεινε χωρίς κανένα αποδεικτικό για την ανακαίνιση και δεν μπόρεσε να ενοικιάσει το διαμέρισμα. Οι γείτονες και οι φίλοι απέφυγαν κάθε επαφή. Η μοναξιά την περιέβαλε.
Έξι μήνες αργότερα, ο Μάρκ απέκτησε επίσημα την κληρονομιά του, τηρώντας την τελευταία επιθυμία του πατέρα και των γιαγιάδων του.