«Απλώς θέλουν να δουν το διαμέρισμα!» — είπε η πεθερά μου, και μετά έφερε υποψήφιους αγοραστές χωρίς καν να με ρωτήσει
Η Μαρίνα πέταξε το κινητό της στον καναπέ και κοίταξε τον σύζυγό της. Ο Όλεγκ καθόταν στην πολυθρόνα, μασούσε ένα μπισκότο και παρακολουθούσε τηλεόραση, σαν να του είχε πει κάτι εντελώς ασήμαντο — όπως ότι τελείωσε το ψωμί ή ότι χρειάζεται αλλαγή μια λάμπα στο διάδρομο.
— Μαρίνα, γιατί αρχίζεις πάλι…;
— Πάλι τι; — ρώτησε εκείνη, στεκόμενη στη μέση του σαλονιού με τα χέρια στη μέση.
— Όλεγκ, η μητέρα σου μου έστειλε μήνυμα.
Διάβασέ το.
Του έδωσε το τηλέφωνο.
Ο Όλεγκ το πήρε απρόθυμα, διάβασε το μήνυμα και ανασήκωσε τους ώμους.
— Απλώς θέλει να βοηθήσει.
Η Μαρίνα πήρε πίσω το κινητό και ξαναδιάβασε το μήνυμα, παρόλο που το γνώριζε ήδη απ’ έξω:
«Βρήκα ανθρώπους που θέλουν να δουν το διαμέρισμα.
Αύριο στις τρεις.
Θα είσαι σπίτι;»
Δεν υπήρχε ερώτηση.
Δεν υπήρχε αίτημα για άδεια.
Δεν υπήρχε ούτε μία λέξη για το τι ήθελαν εκείνη και ο σύζυγός της.
Ήταν απλώς μια ανακοίνωση.
Μια απόφαση.
Το διαμέρισμα ήταν δικό τους.
Κοινή ιδιοκτησία.
Το είχαν αγοράσει κατά τη διάρκεια του γάμου τους, όπως αναφερόταν και στα επίσημα έγγραφα.
Τρία χρόνια πριν είχαν πάρει δάνειο για ένα διαμέρισμα δύο δωματίων σε μια καινούργια πολυκατοικία, στον όγδοο όροφο, με υπέροχη θέα στο πάρκο.
Η Μαρίνα είχε διαλέξει η ίδια τα υλικά, είχε γυρίσει όλα τα καταστήματα για να βρει τα σωστά πλακάκια, είχε μιλήσει με τους εργάτες, ενώ ο Όλεγκ ήταν «απασχολημένος» — δηλαδή καθόταν στο σπίτι της μητέρας του και έτρωγε τα κεφτεδάκια της.
Και τώρα η Αντονίνα Βασίλιεβνα είχε αποφασίσει ότι το διαμέρισμα έπρεπε να πουληθεί.
Γιατί;
Επειδή έτσι ήθελε εκείνη.
Πίστευε πως ο Όλεγκ έπρεπε να μετακομίσει πιο κοντά της, σε μια παλιά πενταώροφη πολυκατοικία όπου, όπως έλεγε, υπήρχε «μια εξαιρετική ευκαιρία».
Για την Αντονίνα Βασίλιεβνα αυτό ήταν το σωστό.
Η Μαρίνα κοίταξε ξανά τον άντρα της.
Ο Όλεγκ είχε ήδη επιστρέψει στην τηλεόραση.
— Όλεγκ.
Η φωνή της ήταν χαμηλή.
Πολύ χαμηλή.
Είχε μέσα της εκείνη τη σιωπή που προηγείται μιας καταιγίδας.
— Καταλαβαίνεις ότι η μητέρα σου προσπαθεί να πουλήσει το διαμέρισμά μας;
— Απλώς θέλει να μένουμε πιο κοντά της…
— Μένουμε είκοσι λεπτά μακριά της!
— Μαρίνα, δεν είναι πια νέα. Της είναι δύσκολο να είναι μόνη…
Η Μαρίνα πήγε στην κουζίνα.
Στάθηκε μπροστά στο παράθυρο και κοίταξε το καταπράσινο καλοκαιρινό πάρκο.
Αγαπούσε αυτή τη θέα.
Γι’ αυτό είχε επιλέξει αυτό το σπίτι.
Ήθελε να ζήσει εκεί.
Όχι.
Δεν θα το άφηνε να συμβεί.
Την επόμενη μέρα, λίγα λεπτά πριν τις τρεις, η Μαρίνα ήταν στο σπίτι. Ο Όλεγκ είχε φύγει για «κάποιες δουλειές», κάτι που πιθανότατα σήμαινε ότι πήγε στη μητέρα του.
Εκείνη έμεινε μόνη.
Έφτιαξε καφέ, άνοιξε τον φορητό υπολογιστή της και άρχισε να εργάζεται.
Έκανε διαδικτυακά μαθήματα λογιστικής, είχε πολλούς πελάτες και διαχειριζόταν μόνη της τα οικονομικά της.
Ακριβώς στις τρεις χτύπησε το κουδούνι.
Η Μαρίνα πλησίασε την πόρτα και κοίταξε από το ματάκι.
Στον διάδρομο στεκόταν η πεθερά της με το συνηθισμένο γκρι πουλόβερ της, δίπλα σε έναν άγνωστο άντρα και μια γυναίκα.
Είχαν το ύφος ανθρώπων που είχαν ήδη αποφασίσει ότι θα αγοράσουν το διαμέρισμα.
Η Μαρίνα άνοιξε την πόρτα.
— Περάστε — είπε η Αντονίνα Βασίλιεβνα και έκανε κίνηση να μπει. — Μην ντρέπεστε. Δύο δωμάτια, όγδοος όροφος, υπέροχη θέα…
— Αντονίνα Βασίλιεβνα — είπε ήρεμα η Μαρίνα. — Καλησπέρα.
Η πεθερά της την κοίταξε με εκείνο το βλέμμα που η Μαρίνα γνώριζε καλά μετά από πέντε χρόνια.
Σαν να ήταν απλώς ένα μικρό εμπόδιο.
— Μαρίνα, γιατί στέκεσαι εκεί; Άφησε τους ανθρώπους να μπουν.
— Εγώ δεν κάλεσα κανέναν.
— Εγώ τους κάλεσα.
— Αυτό δεν είναι δικό σας διαμέρισμα.
Ακολούθησε σιωπή.
Οι υποψήφιοι αγοραστές κοιτάχτηκαν αμήχανα.
— Μαρίνα — είπε η Αντονίνα με πιο αυστηρή φωνή. — Μην κάνεις σκηνή. Αυτοί οι άνθρωποι ήρθαν μέχρι εδώ. Συμπεριφέρσου φυσιολογικά.
Η Μαρίνα τους κοίταξε.
Μετά κοίταξε την πεθερά της.
— Εντάξει — είπε τελικά. — Ένα λεπτό.
Έκλεισε την πόρτα.
Πήγε στην κουζίνα.
Πήρε το τηλέφωνό της.
Και κάλεσε την αστυνομία.
Είκοσι λεπτά αργότερα έφτασε ο αστυνομικός της περιοχής, Ντμίτρι Σεργκέγεβιτς. Ήταν ένας σοβαρός νεαρός άντρας με ένα τάμπλετ στο χέρι.
Η Αντονίνα στεκόταν ακόμη στον διάδρομο και παραπονιόταν δυνατά.
— Άνοιξε την πόρτα! Αυτό είναι γελοίο! Ο Όλεγκ θα σε χωρίσει γι’ αυτό!
Η Μαρίνα καθόταν μέσα στην κουζίνα, έπινε τον καφέ της και ένιωθε μια παράξενη ηρεμία.
Σαν να είχε κάνει επιτέλους το σωστό. Όταν έφτασε ο αστυνομικός, άνοιξε την πόρτα.
— Αυτή η γυναίκα μπήκε χωρίς την άδειά μου και έφερε αγνώστους για να πουλήσει το διαμέρισμα — είπε. — Το σπίτι ανήκει σε εμένα και τον σύζυγό μου. Δεν έχω συμφωνήσει για καμία πώληση.
Ο αστυνομικός κοίταξε την Αντονίνα.
— Ποιος είναι ο ιδιοκτήτης;
— Όλεγκ Αντρέγεβιτς Πετρόβ και Μαρίνα Σεργκέγεβνα Πετρόβα — απάντησε η Μαρίνα δείχνοντας τα έγγραφα στο κινητό της. — Το όνομα της Αντονίνα Βασίλιεβνα δεν υπάρχει πουθενά.
Οι αγοραστές εκείνη τη στιγμή άρχισαν ήδη να απομακρύνονται.
Δεν ήθελαν να μπλέξουν.
Στο πρόσωπο της Αντονίνα εμφανίστηκε πρώτα θυμός.
Μετά κάτι άλλο.
Αβεβαιότητα.
Ίσως για πρώτη φορά στη ζωή της δεν κατάφερε να πάρει αυτό που ήθελε.
— Θα το μετανιώσεις — είπε χαμηλόφωνα στη Μαρίνα.
— Ίσως — απάντησε εκείνη ήρεμα. — Αλλά όχι σήμερα.
Το βράδυ ο Όλεγκ επέστρεψε στο σπίτι.
Φυσικά γνώριζε ήδη τα πάντα.
Η μητέρα του τον είχε ενημερώσει.
— Μαρίνα, κάλεσες την αστυνομία για τη μητέρα μου;
— Ναι.
Ο άντρας έμεινε σιωπηλός.
Η Μαρίνα κοίταξε τον άνθρωπο με τον οποίο ζούσε πέντε χρόνια.
Τον άντρα που πίστευε ότι γνώριζε.
Ήταν καλός άνθρωπος, αλλά επηρεαζόταν πολύ εύκολα.
Σαν μαλακό υλικό που η Αντονίνα Βασίλιεβνα διαμόρφωνε όπως ήθελε.
— Όλεγκ, πρέπει να μιλήσουμε.
Αυτή τη φορά δεν έφυγε.
Και αυτό ήταν ήδη κάτι.
Τις επόμενες ημέρες η Μαρίνα δεν περίμενε άλλο. Πήγε σε συμβολαιογράφο, ζήτησε όλα τα έγγραφα και έμαθε κάθε δικαίωμά της.
Αποδείχθηκε ότι η πεθερά της δεν είχε κανέναν τρόπο να πουλήσει το σπίτι χωρίς τη δική της συγκατάθεση. Όμως η Μαρίνα ήξερε πως ο πραγματικός κίνδυνος δεν ήταν η Αντονίνα.
Ήταν ο Όλεγκ.
Ο σύζυγός της ήταν το σημείο από όπου η μητέρα του μπορούσε ακόμη να τον επηρεάζει.
Λίγες μέρες αργότερα ο Όλεγκ γύρισε σπίτι ιδιαίτερα σιωπηλός.
— Η μαμά θα έρθει αύριο.
— Γιατί;
— Με έναν συμβολαιογράφο.
Η Μαρίνα σήκωσε το βλέμμα της.
— Με ποιον συμβολαιογράφο;
Ο Όλεγκ δίστασε.
— Λέει ότι έχει παλιά χαρτιά. Υποστηρίζει πως έδωσε την προκαταβολή για το σπίτι και πως έχει δικαιώματα πάνω του.
Η Μαρίνα τον κοίταξε για λίγα δευτερόλεπτα.
— Είναι αλήθεια;
— Έδωσε εκατό χιλιάδες ρούβλια τότε.
Η Μαρίνα έβγαλε τα τραπεζικά έγγραφα.
Η προκαταβολή του διαμερίσματος ήταν τετρακόσιες ογδόντα χιλιάδες ρούβλια.
Η πεθερά της είχε δώσει μόνο εκατό χιλιάδες.
Τα υπόλοιπα τα είχε πληρώσει η Μαρίνα
Το Σάββατο στις δέκα και μισή η Αντονίνα εμφανίστηκε.
Δίπλα της στεκόταν ένας άντρας περίπου εξήντα ετών με χαρτοφύλακα.
— Αυτός είναι ο Βίκτορ Ιβάνοβιτς, συμβολαιογράφος — είπε. — Ήρθαμε να μιλήσουμε.
Όμως η Μαρίνα δεν ήταν μόνη.
Δίπλα της καθόταν η φίλη της, η Κάτια, που εργαζόταν στο νομικό τμήμα μιας τράπεζας.
Η Αντονίνα έβγαλε ένα έγγραφο.
— Αυτό αποδεικνύει ότι έδωσα χρήματα για το διαμέρισμα.
Η Κάτια το πήρε.
Το εξέτασε. Και μετά είπε ήρεμα:
— Αυτό δεν σας δίνει δικαίωμα ιδιοκτησίας. Το πολύ να θεωρηθεί δάνειο. Δεν υπάρχει συμβόλαιο δωρεάς. Και η προθεσμία έχει λήξει.
Στο δωμάτιο έπεσε σιωπή.
Η Αντονίνα χλώμιασε.
Η Μαρίνα έβγαλε τότε τα δικά της έγγραφα.
— Εγώ πλήρωνα το μεγαλύτερο μέρος του δανείου για τρία χρόνια. Εδώ είναι οι τραπεζικές κινήσεις.
Η Αντονίνα γύρισε προς τον Όλεγκ.
— Γιε μου, θα αφήσεις να μου μιλάνε έτσι;
Ο Όλεγκ έμεινε σιωπηλός για αρκετή ώρα.
Και μετά είπε:
— Μαμά… έχουν δίκιο.
Τρεις απλές λέξεις.
Αλλά για τη Μαρίνα σήμαιναν περισσότερα από οτιδήποτε άλλο.
Πέρασε ένας μήνας.
Η Αντονίνα δεν εμφανίστηκε ξανά.
Δεν τηλεφώνησε στη Μαρίνα.
Ο Όλεγκ συνέχισε να την επισκέπτεται και να τη βοηθά, αλλά πλέον δεν της επέτρεπε να παρεμβαίνει στη ζωή τους.
Ένα βράδυ κάθονταν στο μπαλκόνι.
Το πάρκο απλωνόταν από κάτω.
Ο Όλεγκ έσφιξε το χέρι της Μαρίνας.
— Μαρίνα, συγχώρεσέ με.
— Γιατί;
— Για όλα. Για το ότι άργησα τόσο να αντιδράσω.
Η Μαρίνα τον κοίταξε για πολλή ώρα.
Κάποτε είχε φανταστεί αυτή τη στιγμή.
Πίστευε πως θα είχε πολλά να πει.
Αλλά τελικά είπε μόνο:
— Εντάξει.
Ο άντρας χαμογέλασε ελαφρά.
Έμειναν εκεί σιωπηλοί.
Μια καλή σιωπή.
Μια σιωπή που δεν πίεζε.
Το διαμέρισμα ήταν δικό τους.
Η θέα στο πάρκο ήταν δική τους.
Και αυτή η βραδιά ήταν επίσης δική τους.
Μερικές φορές αυτό αρκεί για να μπορέσει κάποιος να ξεκινήσει ξανά.