— Δεν με καλέσατε στον γάμο και τώρα περιμένετε από εμένα να πληρώσω το γαμήλιο τραπέζι στο εστιατόριο; Με ποιο δικαίωμα; — διαμαρτυρόταν έξαλλη η Καρίνα.
Στεκόταν στη μέση της κουζίνας και δεν μπορούσε να πιστέψει στα αυτιά της. Μόλις λίγα λεπτά νωρίτερα, η πεθερά της τής είχε ανακοινώσει πως εκείνη έπρεπε να πληρώσει για το γαμήλιο γλέντι στο εστιατόριο.
— Είμαστε οικογένεια, άλλωστε — απάντησε η γυναίκα ήρεμα. — Δεν είναι και τόσο μεγάλο πράγμα να βοηθήσεις λίγο.
Η Καρίνα χαμογέλασε πικρά.
— Να βοηθήσω; Δεν με καλέσατε καν στον γάμο του ίδιου σας του γιου!
— Ήταν ένας μικρός γάμος — παρενέβη ο σύζυγός της. — Μόνο με τους πιο κοντινούς μας ανθρώπους.
— Ακριβώς — απάντησε η Καρίνα. — Και προφανώς εγώ δεν ανήκω στους πιο κοντινούς σας. Μόλις όμως ήρθε η ώρα να πληρωθεί ο λογαριασμός, ξαφνικά έγινα αρκετά κοντινή.
Ακολούθησε μια αμήχανη σιωπή.
Η πεθερά της αναστέναξε.
— Μην είσαι τόσο μικρόψυχη. Ο γάμος γίνεται μία φορά στη ζωή. Η Καρίνα πήρε το κινητό της από το τραπέζι και τους έδειξε το μήνυμα που είχε λάβει εκείνο το πρωί. Το εστιατόριο επιβεβαίωνε το τελικό ποσό για το γαμήλιο τραπέζι.
— Ξέρω ήδη πόσο κοστίζει. Και ξέρω επίσης ποιος υπέγραψε τη συμφωνία.
Ο σύζυγός της χλώμιασε.
— Καρίνα, μην το κάνεις αυτό…
— Όχι. Αυτή τη φορά θα τα πω όλα.
Η φωνή της παρέμεινε ήρεμη, αλλά κάθε λέξη της ήταν απόλυτα ξεκάθαρη.
— Όταν οργανώνατε τον γάμο, κανείς δεν με ρώτησε αν ήθελα να συμμετάσχω. Δεν με καλέσατε. Δεν μου δώσατε ούτε την ευκαιρία να παρευρεθώ. Και τώρα περιμένετε από εμένα να πληρώσω τον λογαριασμό;
Άφησε το κινητό πάνω στο τραπέζι.
— Δεν είμαι υποχρεωμένη να χρηματοδοτήσω μια γιορτή στην οποία δεν ήμουν καν ευπρόσδεκτη.
— Μα έχουμε ήδη δώσει προκαταβολή… — είπε χαμηλόφωνα ο σύζυγός της.
Η Καρίνα τον κοίταξε κατευθείαν στα μάτια.
— Τότε θα πρέπει να αναλάβετε μόνοι σας τις συνέπειες της απόφασής σας. Πήρε την τσάντα της και κατευθύνθηκε προς την πόρτα.
Πριν βγει, σταμάτησε για μια στιγμή.
— Και κάτι ακόμα. Η οικογένεια δεν είναι ΑΤΜ. Αν θέλετε να με θυμάστε μόνο όταν χρειάζεστε τα χρήματά μου, τότε από εδώ και πέρα δεν θα έχετε καμία πρόσβαση σε αυτά.
Για πρώτη φορά, κανείς δεν βρήκε τίποτα να της απαντήσει.