Η Εκδίκηση της Λίλα: Το Κρυφό Κληρονόμημα
— Θα υπογράψει το πληρεξούσιο και μετά θα την εξαφανίσουμε σε κάποιο απόμερο μέρος. Θα της αγοράσουμε ένα σπιτάκι μακριά από την πρωτεύουσα, να σκαλίζει τους κήπους της. Η κοινωνία μας δεν χρειάζεται καν να γνωρίζει την ύπαρξή της — παρατήρησε η Έρικα.
Το είπε με μια ανάλαφρη, εκλεπτυσμένη γαλλική προφορά, ενώ έκοβε με προσεκτικές κινήσεις το λαβράκι Χιλής στο πιάτο της. Στη μεγάλη τραπεζαρία της επαρχιακής βίλας, η μυρωδιά του ψαριού αναμειγνυόταν με ακριβά αρώματα, δημιουργώντας μια αποπνικτική ατμόσφαιρα ανωτερότητας.
Η Λίλα καθόταν στην άλλη άκρη του τραπεζιού. Άγγιξε απαλά τα χείλη της με τη λινή πετσέτα. Κανείς δεν φανταζόταν ότι η ταπεινή αρχιτέκτονας τοπίου του βοτανικού κήπου καταλάβαινε κάθε τους λέξη.
Δίπλα της καθόταν ο Μάρκος, ο αρραβωνιαστικός της, με την ατημέλητη κομψότητα ενός μοντέλου. — Μην ανησυχείς, μητέρα — απάντησε ο Μάρκος στα γαλλικά. — Η Λίλα ελέγχεται πλήρως.
Για εκείνη είμαι ο πρίγκιπας στο λευκό άλογο. Θα υπογράψει τα έγγραφα διαχείρισης περιουσίας χωρίς δεύτερη σκέψη. Το σημαντικό είναι ότι ο βιολογικός της πατέρας της άφησε τεράστιες εκτάσεις στο Μπορντό και γεμάτους τραπεζικούς λογαριασμούς. Αυτό θα σώσει την εταιρεία μας από τη χρεοκοπία. Σε ένα χρόνο θα την χωρίσω.
Η Αλήθεια αποκαλύπτεται
Η Λίλα αναγκάστηκε να αναπνεύσει αργά. Η καρδιά της πάγωσε, αλλά το πρόσωπό της παρέμεινε ήρεμο. Θυμήθηκε πώς την κέρδισε ο Μάρκος πριν από έξι μήνες με σπάνιες ορχιδέες και δείπνα σε ουρανοξύστες. Τώρα όλα έβγαζαν νόημα: η βιασύνη του για τον γάμο δεν ήταν έρωτας, ήταν απληστία.
Το ίδιο βράδυ, η Λίλα αντιμετώπισε τη μητέρα της. Η αλήθεια βγήκε στο φως: ο πατέρας της ήταν ένας Γάλλος επιχειρηματίας που είχε πεθάνει πρόσφατα, αφήνοντάς την μοναδική κληρονόμο. Η εταιρεία του πατέρα του Μάρκου είχε εντοπίσει την πληροφορία πριν από την ίδια και έστησαν την παγίδα.
Η Αναμέτρηση στο Γραφείο
Το επόμενο πρωί, στο γραφείο του συμβολαιογράφου, ο Γκάμπορ (ο πατέρας του Μάρκου) της έσπρωξε ένα φάκελο. — Είναι ένα συνηθισμένο πληρεξούσιο, Λίλα μου. Απλά υπέγραψε σε κάθε σελίδα για να τακτοποιήσει ο Μάρκος τις εκκρεμότητες.
Η Λίλα σήκωσε την πένα, την κοίταξε και την άφησε αργά στο τραπέζι. — Συνηθισμένο πληρεξούσιο; — ρώτησε. — Εννοείτε αυτό που δίνει στον Μάρκο το δικαίωμα να διαχειριστεί την περιουσία μου στο Μπορντό;
Επικράτησε νεκρική σιγή. Ο Μάρκος άσπρισε. — Τι λες Λίλα; Πού τα βρήκες αυτά; — ψέλλισε.
Η Λίλα σηκώθηκε όρθια. Με άψογα, κρυστάλλινα Γαλλικά, κοίταξε τον Γκάμπορ στα μάτια:
— Πριν προσπαθήσετε να χρησιμοποιήσετε κάποιον ως σωσίβιο για την βυθιζόμενη εταιρεία σας, βεβαιωθείτε ότι είναι όντως πιο αφελής από εσάς. Το σχέδιό σας κατέρρευσε. Γάμος δεν θα γίνει. Βγείτε μόνοι σας από τα χρέη σας.
Το Τελευταίο Χτύπημα
Δύο μήνες αργότερα, η Λίλα καθόταν σε ένα καφέ, σχεδιάζοντας το ταξίδι της στη Γαλλία. Ξαφνικά, έλαβε μια φωτογραφία από τη μητέρα της. Ήταν ένα τιμολόγιο από τον Μάρκο.
Ο Μάρκος, στην απόγνωσή του, της έστειλε έναν αναλυτικό λογαριασμό για όλα τα έξοδα της σχέσης τους: τα δείπνα, τις ορχιδέες, ακόμα και τη βενζίνη από τις εκδρομές τους!
Στο τέλος έγραψε: «Επειδή η απληστία σου κατέστρεψε τη σχέση μας, απαιτώ να με αποζημιώσεις για τα έξοδα της πολιορκίας μου».
Η Λίλα γέλασε με την ψυχή της. Του έστειλε ένα τελευταίο μήνυμα:
«Προώθησα αυτό το τιμολόγιο στον δικηγόρο μου. Θα το επισυνάψει στη μήνυση για απόπειρα απάτης και παράνομη χρήση προσωπικών δεδομένων. Θα έχει ενδιαφέρον να εξηγήσετε στις αρχές γιατί προσπαθήσατε να μου αποσπάσετε υπογραφή για περιουσία στο εξωτερικό. Καλή τύχη στα δικαστήρια.»
Ο Μάρκος άρχισε να γράφει και να σβήνει για λεπτά. Στο τέλος, έστειλε μόνο: «Έγινε παρεξήγηση. Μην ξαναγράψεις εδώ».
Η Λίλα τον μπλόκαρε οριστικά. Άφησε το τηλέφωνο και ένιωσε τον ήλιο στο πρόσωπό της. Δεν ήταν πια το θύμα. Ήταν η κυρίαρχος της ζωής της.