Ο Λούτσιαν κοίταζε πότε εμένα και πότε τη μητέρα του.
Στην κουζίνα απλώθηκε μια βαριά, αποπνικτική σιωπή. Η Κριστίνα ήταν η πρώτη που μίλησε.
— Λοιπόν; Πες της να μαζέψει τα πράγματά της και να φύγει.
Ο Λούτσιαν δεν απάντησε.
Έκανα ένα βήμα μπροστά.
— Κυρία Κριστίνα… νομίζω πως ξεχάσατε μια πολύ σημαντική λεπτομέρεια.
Με κοίταξε με ύφος ανωτερότητας.
— Ποια λεπτομέρεια;
— Αυτό το διαμέρισμα δεν ανήκει στον γιο σας.
Ανήκει σε εμένα.
Για μια στιγμή έμεινε ακίνητη.
Ύστερα γέλασε.
— Τι ανοησίες είναι αυτές;
— Δεν είναι ανοησίες.
Αγόρασα αυτό το διαμέρισμα τρία χρόνια πριν από τον γάμο μας. Το δάνειο είναι στο όνομά μου.
Τα έγγραφα είναι στο όνομά μου.
Ο Λούτσιαν μετακόμισε εδώ αφού παντρευτήκαμε.
Η Κριστίνα γύρισε αμέσως προς τον γιο της.
— Λούτσιαν… πες της ότι λέει ψέματα.
Εκείνος πήρε μια βαθιά ανάσα.
— Μαμά…
Η Έμμα έχει δίκιο.
Το σπίτι είναι δικό της.
Για πρώτη φορά εμφανίστηκε αβεβαιότητα στο πρόσωπο της Κριστίνα.
— Μα…
— Δεν υπάρχει κανένα «μα».
Όλα όσα είπε είναι αλήθεια.
Η Μάρα προσπάθησε διακριτικά να κατευθυνθεί προς τον διάδρομο.
Την σταμάτησα.
— Κανείς δεν φεύγει.
Όχι εξαιτίας κάποιων προσβολών.
Η Κριστίνα με κοίταξε ξανά.
— Ακόμα κι αν το σπίτι είναι δικό σου, εγώ εξακολουθώ να πιστεύω ότι…
Την διέκοψα ήρεμα.
— Μπορείτε να έχετε όποια άποψη θέλετε. Όμως μέσα στο σπίτι μας κανείς δεν έχει το δικαίωμα να προσβάλλει την αδερφή μου.
Και κανείς δεν έχει το δικαίωμα να λέει στο παιδί μου ποιος μπορεί να μας επισκέπτεται και ποιος όχι.
Η Σοφία πλησίασε τη Μάρα και της έπιασε το χέρι.
Δεν καταλάβαινε όλα όσα είχαν συμβεί.
Καταλάβαινε όμως ότι η θεία της ήταν στενοχωρημένη.
Ο Λούτσιαν σηκώθηκε και στάθηκε δίπλα μου.
Για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια, δεν μπορούσε πλέον να κρυφτεί πίσω από τη σιωπή του.
— Μαμά, αυτή τη φορά το παράκανες.
Η Κριστίνα τον κοίταξε έκπληκτη.
— Παίρνεις το μέρος της;
— Όχι.
Παίρνω το μέρος της γυναίκας μου. Και της οικογένειάς μου.
Σταμάτησε για λίγο.
— Η Έμμα δεν είναι υποχρεωμένη να ανέχεται προσβολές μόνο και μόνο επειδή είσαι η μητέρα μου.
Στην κουζίνα έπεσε ξανά σιωπή.
Η Κριστίνα προσπάθησε να αλλάξει τόνο.
— Εγώ απλώς ήθελα…
— Όχι.
Προσπάθησες να την ταπεινώσεις.
Και έκανες λάθος.
Για πρώτη φορά η Κριστίνα δεν βρήκε λόγια.
Πήρε την τσάντα της.
Πλησίασε την πόρτα.
Πριν φύγει, γύρισε και μας κοίταξε.
— Θα το μετανιώσετε.
Ο Λούτσιαν άνοιξε την πόρτα.
— Αν μπορέσεις να έρθεις χωρίς να προσβάλλεις κανέναν, θα είσαι πάντα ευπρόσδεκτη.
Μέχρι τότε όμως — όχι.
Η πόρτα έκλεισε αργά.
Για λίγες στιγμές μείναμε όλοι σιωπηλοί.
Η Μάρα σκούπισε τα δάκρυά της.
— Συγγνώμη… εξαιτίας μου έγινε όλο αυτό…
Την αγκάλιασα.
— Δεν υπάρχει κανένας λόγος να ζητάς συγγνώμη.
Η Σοφία σήκωσε το βλέμμα της προς εμένα.
— Μαμά… η θεία Μάρα θα ξανάρθει σε εμάς;
Χαμογέλασα.
— Όποτε θέλει.
Αυτό είναι το σπίτι μας.
Και εκείνη θα είναι πάντα ευπρόσδεκτη εδώ.
Το βράδυ, αφού έφυγε η Μάρα, ο Λούτσιαν κάθισε δίπλα μου στο μπαλκόνι.
— Σου χρωστάω μια συγγνώμη.
Τον κοίταξα σιωπηλά.
— Για πολύ καιρό πίστευα ότι ήταν πιο εύκολο απλώς να μένω σιωπηλός.
Αλλά με τη σιωπή μου έκανα τη μητέρα μου να πιστεύει ότι είχε το δικαίωμα να σου φέρεται έτσι.
Του έσφιξα το χέρι.
— Δεν χρειαζόμουν να διαλέξεις ανάμεσα σε μένα και τη μητέρα σου.
Χρειαζόμουν απλώς να βάλεις όρια.
Έγνεψε αργά.
— Και από αυτή τη στιγμή, αυτό ακριβώς θα κάνω.
Τις επόμενες εβδομάδες η Κριστίνα προσπάθησε μερικές φορές να εμφανιστεί χωρίς προειδοποίηση. Κάθε φορά ο Λούτσιαν ήταν αυτός που της έλεγε ήρεμα:
— Σε παρακαλώ, να μας τηλεφωνείς πρώτα.
Και κάτι ακόμα…
Σε αυτό το σπίτι η Έμμα αξίζει σεβασμό.
Και το ίδιο και η αδερφή της.
Πέρασαν μερικοί μήνες μέχρι η Κριστίνα να ξανάρθει.
Αυτή τη φορά χτύπησε την πόρτα.
Μπήκε μόνο αφού την καλέσαμε.
Δεν ζήτησε συγγνώμη με λόγια.
Όμως όταν είδε τη Μάρα, πλησίασε κοντά της και είπε μόνο:
— Γεια σου.
Χαίρομαι που είσαι εδώ.
Ίσως δεν ήταν η μεγάλη αλλαγή που ήθελα να δω.
Αλλά ήταν το πρώτο βήμα. Και τότε κατάλαβα πως μερικές φορές δεν μπορούμε να αλλάξουμε τους ανθρώπους.
Μπορούμε όμως να βάλουμε τόσο ξεκάθαρα όρια, ώστε στο τέλος να αναγκαστούν να τα σεβαστούν.