Το Δικό Μου Σπίτι, Η Δική Μου Απόφαση

— Η πωλήτρια συμφώνησε με τους όρους που της προτείνατε. Αν είστε έτοιμη, μπορούμε να ολοκληρώσουμε τη συναλλαγή ακόμη και σήμερα — την ενημέρωσε ο μεσίτης.

Η Σβετλάνα σταμάτησε στη μέση του διαδρόμου του γραφείου, κρατώντας σφιχτά το τηλέφωνο στο αυτί της.

Γύρω της περνούσαν υπάλληλοι, πόρτες άνοιγαν και έκλειναν, ενώ κάποιος συζητούσε βιαστικά για έγγραφα. Για λίγα δευτερόλεπτα, όλοι αυτοί οι ήχοι έγιναν ένας μακρινός, μονότονος θόρυβος.

— Είμαι έτοιμη — απάντησε. — Τι ώρα πρέπει να έρθω; Ο μεσίτης της είπε την ώρα και της υπενθύμισε ποια έγγραφα έπρεπε να έχει μαζί της. Η Σβετλάνα σημείωσε τη διεύθυνση, έκλεισε το τηλέφωνο και μόνο τότε άφησε τον εαυτό της να χαμογελάσει.

Όχι πλατιά. Όχι με ενθουσιασμό.

Απλώς ακούμπησε την παλάμη της στον κρύο τοίχο του διαδρόμου, σαν να ήθελε να βεβαιωθεί ότι δεν ονειρευόταν ξανά το δικό της σπίτι.

Για χρόνια, εργαζόταν ακριβώς γι’ αυτή τη στιγμή.

Πριν ακόμη γνωρίσει τον Βαντίμ, είχε ανοίξει έναν ξεχωριστό λογαριασμό αποταμίευσης και έβαζε εκεί όσα χρήματα δεν χρειαζόταν για τα καθημερινά της έξοδα.

Εργαζόταν ως μηχανικός εκτιμήσεων σε κατασκευαστική εταιρεία και μερικά βράδια αναλάμβανε επιπλέον δουλειές.

Δεν στερήθηκε κάθε μικρή χαρά της ζωής μόνο και μόνο για να μπορεί κάποτε να καυχιέται για την εργατικότητά της.

Απλώς ήξερε τι ήθελε και δεν περίμενε από κανέναν να λύσει για εκείνη το πρόβλημα της στέγης.

Αντί να ταξιδεύει, έψαχνε αγγελίες.

Αντί να αγοράζει ακριβά πράγματα, σύγκρινε περιοχές.

Αντί να παραπονιέται για το πόσο δύσκολο ήταν να αγοράσει κανείς ακίνητο, μελετούσε τα έγγραφα διαμερισμάτων που τότε δεν μπορούσε ακόμη να αποκτήσει.

Οι οικονομίες της αυξάνονταν αργά. Υπήρχαν μήνες που αναγκαζόταν να σταματήσει τις καταθέσεις. Χάλασε ο φορητός υπολογιστής της, χρειάστηκε οδοντιατρική θεραπεία και οι τιμές των βασικών αγαθών αυξήθηκαν.

Η Σβετλάνα δεν προσποιήθηκε ποτέ ότι μπορούσε να ζήσει για χρόνια χωρίς απρόβλεπτα έξοδα.Κάθε φορά όμως που έλυνε ένα πρόβλημα, επέστρεφε στο σχέδιό της.

Με τον Βαντίμ γνωρίστηκαν πέντε χρόνια νωρίτερα, στα γενέθλια ενός κοινού φίλου.

Εκείνος εργαζόταν ως τεχνικός επισκευής βιομηχανικού εξοπλισμού. Ήταν κοινωνικός, μιλούσε εύκολα με τους ανθρώπους και δεν προσπαθούσε να εντυπωσιάσει κανέναν με μεγάλες υποσχέσεις.

Μετά το πάρτι προσφέρθηκε να τη συνοδεύσει μέχρι το σπίτι. Την επόμενη μέρα την τηλεφώνησε και της πρότεινε να συναντηθούν.

Λίγους μήνες αργότερα μετακόμισαν μαζί. Νοίκιασαν ένα διαμέρισμα δύο δωματίων κοντά στους χώρους εργασίας τους.

Ο Βαντίμ έφερε τα ρούχα του, τα εργαλεία του και ένα παλιό πικάπ που κρατούσε από τα φοιτητικά του χρόνια.

Η Σβετλάνα έφερε κούτες με βιβλία, τα επαγγελματικά της έγγραφα και έναν μικρό μύλο καφέ.

Γρήγορα μοίρασαν μεταξύ τους τις υποχρεώσεις.

Ο Βαντίμ αναλάμβανε τις μικροεπισκευές και αγόραζε τα πιο βαριά ψώνια, ενώ η Σβετλάνα φρόντιζε το ενοίκιο και κρατούσε αρχείο των κοινών εξόδων.

Δεν του έκρυψε ποτέ τις οικονομίες της.

Πριν ακόμη συγκατοικήσουν, του είχε πει ξεκάθαρα:

— Αποταμιεύω για να αγοράσω δικό μου σπίτι. Αυτά τα χρήματα τα είχα βάλει στην άκρη πριν από τη σχέση μας και δεν σκοπεύω να τα χρησιμοποιήσω για κάτι άλλο.

Ο Βαντίμ της είχε απαντήσει ήρεμα:

— Και πολύ καλά κάνεις. Θα έκανα ακριβώς το ίδιο.

Έναν χρόνο αργότερα παντρεύτηκαν.

Δεν έκαναν πολυτελή γάμο.

Το πρωί υπέγραψαν τα απαραίτητα έγγραφα στο ληξιαρχείο, αργότερα έφαγαν με τους πιο κοντινούς τους ανθρώπους σε ένα μικρό εστιατόριο και το βράδυ επέστρεψαν στο νοικιασμένο διαμέρισμά τους.

Μετά τον γάμο, η καθημερινότητά τους σχεδόν δεν άλλαξε. Μοιράζονταν τα συνηθισμένα έξοδα, ενώ ο καθένας διαχειριζόταν ξεχωριστά τις προσωπικές του οικονομίες.

Η Σβετλάνα συνέχισε να παρακολουθεί την αγορά ακινήτων. Τα χρήματα όμως με τα οποία αργότερα αγόρασε το διαμέρισμα είχαν συγκεντρωθεί πριν από τον γάμο.

Οι τραπεζικές κινήσεις το αποδείκνυαν ξεκάθαρα.

Όλο το απαιτούμενο ποσό βρισκόταν ήδη στον προσωπικό της λογαριασμό όταν παντρεύτηκαν.

Μετά τον γάμο δεν ανακάτεψε ποτέ αυτά τα χρήματα με τα οικογενειακά έσοδα.

Για τα καθημερινά έξοδα χρησιμοποιούσαν διαφορετικό λογαριασμό. Η Σβετλάνα δεν έδινε στην οικογένεια του Βαντίμ λεπτομέρειες για τις αποταμιεύσεις της.

Όχι επειδή ήθελε να εξαπατήσει κάποιον.

Απλώς δεν θεωρούσε ότι ήταν απαραίτητο να συζητά τα οικονομικά της με ανθρώπους που δεν είχαν συμβάλει στη δημιουργία τους.

Ιδιαίτερα με την πεθερά της.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα ήταν μια εξαιρετικά δραστήρια γυναίκα.

Της άρεσε να γνωρίζει από πριν ποιος πηγαίνει πού, τι αγοράζει και γιατί δεν επέλεξε τη λύση που η ίδια είχε προτείνει.

Ο Βαντίμ είχε συνηθίσει αυτή τη συμπεριφορά από παιδί.

Η μητέρα του διάλεγε τα ρούχα του για τις σχολικές εκδηλώσεις, έλεγχε το πρόγραμμά του και ακόμη προσπαθούσε να αποφασίζει με ποιον έπρεπε να κάνει παρέα.

Όταν ο γιος της μεγάλωσε, οι μορφές του ελέγχου άλλαξαν, αλλά η συνήθεια παρέμεινε. Τώρα η Λάρισα Ιβάνοβνα ήθελε να ξέρει γιατί το ζευγάρι νοίκιαζε σπίτι στη συγκεκριμένη περιοχή, πού θα περνούσαν τα Σαββατοκύριακα και ποιο ψυγείο θα αγόραζαν όταν χαλούσε το παλιό.

Ακόμη και η πιο ασήμαντη υπόθεση μπορούσε να μετατραπεί σε οικογενειακό συμβούλιο.

— Οι σοβαρές αποφάσεις πρέπει πρώτα να συζητιούνται με τους μεγαλύτερους — συνήθιζε να λέει. — Έχουμε περισσότερη εμπειρία.

Η Σβετλάνα συνήθως απαντούσε:

— Όταν χρειαστούμε συμβουλή, σίγουρα θα σας ρωτήσουμε.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα όμως άκουγε μόνο ό,τι τη συνέφερε.

— Ακριβώς. Πάντα θα σας δίνω μια καλή συμβουλή.

Μια μέρα έφερε εκτυπωμένες αγγελίες για διαμερίσματα προς πώληση σε μια παλιά πολυκατοικία στα περίχωρα της πόλης.

— Εδώ είναι φθηνότερα. Πρέπει να πάτε να τα δείτε.

Η Σβετλάνα κοίταξε γρήγορα τις φωτογραφίες.

— Αυτή η περιοχή δεν μας ταιριάζει.

— Γιατί;

— Είναι μακριά από τη δουλειά, υπάρχουν ελάχιστα καταστήματα και οι εγκαταστάσεις του κτιρίου χρειάζονται εδώ και χρόνια ανακαίνιση.

— Μα είναι φθηνό.

— Προς το παρόν δεν αγοράζουμε τίποτα.

— Επειδή χωρίς τη βοήθεια των γονιών σας θα αργήσετε πολύ να αποκτήσετε δικό σας σπίτι — είπε με βεβαιότητα η Λάρισα Ιβάνοβνα. — Δεν είναι κατηγορία. Είναι η πραγματικότητα.

Ο Βαντίμ τακτοποιούσε τα ψώνια στην κουζίνα και προσποιούνταν ότι ήταν πολύ απασχολημένος.

Η Σβετλάνα τον κοίταξε, αλλά εκείνος δεν είπε τίποτα.

Αργότερα τον ρώτησε:

— Γιατί δεν είπες τίποτα;

— Τι ήθελες να πω;

— Για παράδειγμα, ότι τα σχέδιά μας δεν χρειάζονται την έγκριση της μητέρας σου.

Ο Βαντίμ έκλεισε το ψυγείο.

— Απλώς εκφράζει τη γνώμη της.

— Είναι πεπεισμένη ότι έχει δικαίωμα να αποφασίζει για εμάς.

— Μην της δίνεις σημασία.

Η Σβετλάνα το είχε ακούσει πολλές φορές.

Να μην έδινε σημασία όταν η μητέρα του επέκρινε το νοικιασμένο τους σπίτι.

Να μην έδινε σημασία όταν πρότεινε το μελλοντικό ακίνητο να γραφτεί στο όνομα του γιου της, επειδή «ο άντρας πρέπει να αναλαμβάνει την ευθύνη».

Να μην έδινε σημασία όταν συμβούλευε να μην αγοράσουν τίποτα χωρίς την έγκρισή της.

Ο Βαντίμ δεν συμφωνούσε ανοιχτά με τη μητέρα του, αλλά ούτε την σταματούσε.

Είχε συνηθίσει ότι ήταν ευκολότερο να περιμένει μέχρι να τελειώσει ο καταιγισμός των οδηγιών της παρά να της εξηγεί ότι η παρέμβασή της δεν ήταν απαραίτητη.

Η Σβετλάνα λειτουργούσε διαφορετικά.

Δεν μάλωνε για κάθε κουβέντα.

Συνέχιζε να βλέπει διαμερίσματα, να ελέγχει έγγραφα, να συγκρίνει τιμές και να μελετά το ιστορικό κάθε ακινήτου.

Το κατάλληλο διαμέρισμα εμφανίστηκε στις αρχές Αυγούστου.

Ήταν ένα διαμέρισμα δύο δωματίων σε μια καλοδιατηρημένη πολυκατοικία κοντά σε πάρκο.

Τα δωμάτια ήταν ξεχωριστά, τα παράθυρα έβλεπαν σε εσωτερική αυλή και η στάση του λεωφορείου απείχε λίγα λεπτά με τα πόδια.

Ιδιοκτήτρια ήταν μια ηλικιωμένη γυναίκα που μετακόμιζε στην κόρη της, σε άλλη πόλη.

Η Σβετλάνα εκτίμησε το γεγονός ότι η πωλήτρια δεν έκρυβε τις ατέλειες του διαμερίσματος.

Στην κουζίνα έπρεπε να αλλάξει η βρύση.

Στον διάδρομο ένα από τα σανίδια του δαπέδου έτριζε.

Στο μπάνιο υπήρχε ένας παλιός νιπτήρας. Τα έγγραφα όμως ήταν απολύτως τακτοποιημένα. Δεν υπήρχαν αυθαίρετες μετατροπές ούτε χρέη.

Η Σβετλάνα επισκέφθηκε το διαμέρισμα δύο φορές.

Ο Βαντίμ βρισκόταν στη δουλειά και της είπε:

— Αν σου αρέσει, προχώρα.

Ήξερε ότι η γυναίκα του έψαχνε εδώ και καιρό για σπίτι και γνώριζε το θέμα πολύ καλύτερα από εκείνον.

Η Σβετλάνα ζήτησε από την πωλήτρια μια μικρή μείωση της τιμής, εξηγώντας ότι θα έπρεπε να ανακαινίσει τις υδραυλικές και μέρος των ηλεκτρικών εγκαταστάσεων.

Η γυναίκα ζήτησε λίγο χρόνο για να το σκεφτεί.

Δύο ημέρες αργότερα τηλεφώνησε ο μεσίτης.

Την ίδια μέρα η Σβετλάνα πήγε στην τράπεζα, έλεγξε ξανά το συμβόλαιο, επαλήθευσε όλα τα στοιχεία και υπέγραψε τα έγγραφα.

Τα χρήματα μεταφέρθηκαν από τον λογαριασμό που είχε ανοίξει πολύ πριν από τον γάμο.

Το ιστορικό του λογαριασμού επιβεβαίωνε ξεκάθαρα την προέλευση των χρημάτων.

Μετά την ολοκλήρωση της μεταβίβασης, η Σβετλάνα έλαβε το έγγραφο ιδιοκτησίας, στο οποίο αναγραφόταν αποκλειστικά το δικό της όνομα.

Βγήκε στον δρόμο κρατώντας τον φάκελο στα χέρια της και έμεινε για λίγα λεπτά μπροστά στο κτίριο, παρατηρώντας τους περαστικούς.

Οι άνθρωποι ασχολούνταν με τις δικές τους υποθέσεις.

Κάποιος μιλούσε στο τηλέφωνο, κάποιος άλλος κουβαλούσε ψώνια και ένα παιδί στη στάση προσπαθούσε να κυνηγήσει περιστέρια.

Κανείς δεν γνώριζε ότι για τη Σβετλάνα εκείνη η συνηθισμένη αυγουστιάτικη μέρα είχε γίνει μία από τις σημαντικότερες της ζωής της.

Έβγαλε το τηλέφωνό της και τηλεφώνησε στον Βαντίμ.

— Τα κατάφερα.

— Τι κατάφερες;

— Το διαμέρισμα είναι πλέον στο όνομά μου. Το αγόρασα.

Για λίγα δευτερόλεπτα επικράτησε σιωπή.

— Το αγόρασες ήδη;

— Σήμερα ολοκληρώσαμε τη συναλλαγή.

— Δεν το πιστεύω.

Στη φωνή του υπήρχε αρχικά έκπληξη και μετά γέλασε.

— Δηλαδή δεν θα πληρώνουμε πια ενοίκιο;

— Όχι, όταν μετακομίσουμε.

— Σβέτα, συγχαρητήρια! Δεν κατάλαβα καν πότε έφτασες τόσο μακριά.

— Δεν ήθελα να πω τίποτα μέχρι να ολοκληρωθούν όλοι οι έλεγχοι.

Το βράδυ πήγαν μαζί να δουν το διαμέρισμα χωρίς τον μεσίτη.

Η Σβετλάνα άνοιξε την πόρτα με το δικό της κλειδί και κάλεσε τον άντρα της να μπει.

Ο Βαντίμ κοίταξε τα δωμάτια, βγήκε στο μπαλκόνι, έλεγξε τις βρύσες και περπάτησε αρκετές φορές στην κουζίνα.

— Είναι πραγματικά όμορφο — παραδέχτηκε. — Και θα με βολεύει περισσότερο για τη δουλειά.

— Κι εμένα.

Στάθηκε δίπλα στο παράθυρο.

— Πότε θα το πούμε στη μαμά;

Η Σβετλάνα τον κοίταξε.

— Γιατί αυτή είναι η πρώτη σου ερώτηση, μόλις είδες το σπίτι;

— Έτσι κι αλλιώς θα το μάθει.

— Θα το μάθει. Θα καλέσουμε την οικογένεια και θα το πούμε σε όλους μαζί.

— Θα προσβληθεί που δεν τη συμβουλευτήκαμε.

— Δεν είχαμε καμία υποχρέωση να τη συμβουλευτούμε.

Ο Βαντίμ έτριψε το πιγούνι του.

— Απλώς μπορώ ήδη να φανταστώ την αντίδρασή της.

— Κι εγώ δεν σκοπεύω να απολογηθώ εκ των προτέρων για μια αγορά που έκανα με δικά μου χρήματα.

Λίγες ημέρες αργότερα αποφάσισαν να οργανώσουν ένα δείπνο. Όχι στο καινούργιο διαμέρισμα, όπου σχεδόν δεν υπήρχαν ακόμη έπιπλα, αλλά σε ένα μικρό οικογενειακό εστιατόριο.

Η Σβετλάνα κάλεσε τη θεία και την ξαδέλφη της.

Ο Βαντίμ κάλεσε τη μητέρα, τον πατέρα του και τον μεγαλύτερο αδελφό του, τον Ιγκόρ, με τη σύζυγό του.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα έφτασε πρώτη.

Μόλις κάθισε στο τραπέζι, ρώτησε αμέσως:

— Τι είναι αυτή η επείγουσα συνάντηση; Ελπίζω να μην σκοπεύετε πάλι να μετακομίσετε σε άλλο νοικιασμένο διαμέρισμα.

— Έπεσες σχεδόν μέσα — απάντησε ο Βαντίμ.

Όταν έφτασαν όλοι, η Σβετλάνα περίμενε μέχρι να σερβίρει ο σερβιτόρος τα φαγητά και μετά ακούμπησε έναν φάκελο δίπλα στην καρέκλα της.

— Θέλαμε να σας το πούμε προσωπικά — άρχισε. — Πριν από λίγες ημέρες αγόρασα ένα διαμέρισμα δύο δωματίων.

Η θεία της Σβετλάνα χαμογέλασε αμέσως.

— Επιτέλους! Συγχαρητήρια!

Η ξαδέλφη της ζήτησε να δει φωτογραφίες.

Ο Ιγκόρ άπλωσε το χέρι του προς τη Σβετλάνα.

— Υπέροχα νέα. Σε ποια περιοχή;

Ο πατέρας του Βαντίμ έγνεψε επιδοκιμαστικά.

— Άρα σύντομα θα γίνει η μετακόμιση.

Μόνο η Λάρισα Ιβάνοβνα δεν τη συνεχάρη.

Άφησε αργά την πετσέτα της δίπλα στο πιάτο και κοίταξε πρώτα τον γιο της και μετά τη νύφη της.

— Πότε προλάβατε;

— Η συναλλαγή ολοκληρώθηκε αυτή την εβδομάδα — απάντησε η Σβετλάνα.

— Και το έλεγξε κανείς το διαμέρισμα;

— Το έλεγξαν ο μεσίτης και ο δικηγόρος.

— Δεν ρωτάω αυτό. Γιατί δεν μας το δείξατε πριν το αγοράσετε;

Το τραπέζι βυθίστηκε στη σιωπή.

Ο Βαντίμ πήρε το ποτήρι του, αλλά δεν ήπιε.

Η Σβετλάνα απάντησε ήρεμα:

— Θα σας το δείξουμε μετά τη μετακόμιση.

— Έπρεπε να μας το δείξετε πριν από την αγορά, όχι μετά — είπε η Λάρισα Ιβάνοβνα. — Έπρεπε να συζητήσετε την περιοχή. Να δείτε το κτίριο. Να μιλήσετε με τους γείτονες. Τέτοιες αποφάσεις δεν παίρνονται μόνοι σας.

— Η περιοχή μας ταιριάζει — απάντησε η Σβετλάνα.

— Πώς το ξέρετε; Ακόμη δεν έχετε ζήσει εκεί.

— Ελέγξαμε όσα θεωρούσαμε σημαντικά.

— Έπρεπε να ζητήσετε τη γνώμη ανθρώπων που γνωρίζουν περισσότερα για τη ζωή από εσάς.

Ο Βαντίμ εξακολουθούσε να σιωπά.

Καθόταν δίπλα στη γυναίκα του, αλλά η έκφρασή του έδειχνε σαν να μην τον αφορούσε καθόλου η συζήτηση.

Η Σβετλάνα το πρόσεξε και τον κοίταξε για λίγο κατευθείαν στα μάτια.

Ο άντρας της περίμενε από εκείνη να απαντήσει στη μητέρα του.

Και, από την ήρεμη στάση του, ήταν φανερό ότι τέτοιες απαιτήσεις δεν του φαίνονταν καθόλου ασυνήθιστες. Η Σβετλάνα έσκυψε, πήρε τον φάκελο και τον ακούμπησε στο τραπέζι.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα άπλωσε αμέσως το χέρι της προς τα έγγραφα.

Η Σβετλάνα όμως κράτησε τον φάκελο με την παλάμη της.

— Δεν τον έφερα για έλεγχο.

Άνοιξε το συμβόλαιο αγοράς στη σελίδα με τα στοιχεία του αγοραστή.

Ύστερα έβγαλε το έγγραφο ιδιοκτησίας και το τοποθέτησε από πάνω.

— Εδώ αναγράφεται ποιος αγόρασε το διαμέρισμα και σε ποιον ανήκει.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα διάβασε γρήγορα τα στοιχεία.

— Γιατί ως ιδιοκτήτρια αναφέρεσαι μόνο εσύ;

— Επειδή εγώ αγόρασα το διαμέρισμα.

— Είστε παντρεμένοι.

— Τα χρήματα για την αγορά τα είχα αποταμιεύσει πριν από τον γάμο. Τα κρατούσα σε ξεχωριστό λογαριασμό και δεν τα ανακάτεψα ποτέ με τα οικογενειακά χρήματα. Έχω όλες τις τραπεζικές κινήσεις.

Η πεθερά της σήκωσε το κεφάλι.

— Αλλά ο Βαντίμ θα μένει κι αυτός εκεί.

— Θα μένει, εφόσον το θέλουμε και οι δύο. Όμως ιδιοκτήτρια είμαι εγώ.

— Δηλαδή τα έχεις κανονίσει όλα από πριν ώστε ο γιος μου να μην έχει κανένα δικαίωμα στο σπίτι;

Η Σβετλάνα χαμογέλασε ελαφρά.

Όχι ειρωνικά.

Ήταν το χαμόγελο κάποιου που ακούει έναν άνθρωπο να μιλά με υπερβολική βεβαιότητα για αποφάσεις που δεν του ανήκουν.

— Ναι. Εγώ αγόρασα το διαμέρισμα. Με δικά μου χρήματα. Και δεν χρειαζόμουν την άδειά σας.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα έγειρε πίσω στην καρέκλα της.

Ο Ιγκόρ χαμήλωσε το βλέμμα για να κρύψει το χαμόγελό του.

Η σύζυγός του άρχισε να κοιτάζει προσεκτικά τα μαχαιροπίρουνα, προφανώς μη θέλοντας να αναμειχθεί.

Ο πατέρας του Βαντίμ καθάρισε τον λαιμό του και ίσιωσε τον γιακά του πουκαμίσου του.

Κανείς δεν υποστήριξε τη Λάρισα Ιβάνοβνα.

— Δεν εννοούσα άδεια — είπε τελικά. — Ήθελα να βοηθήσω.

Η φωνή της δεν ήταν πια τόσο σίγουρη.

— Η βοήθεια προσφέρεται — απάντησε η Σβετλάνα. — Δεν απαιτείται απολογία όταν μια απόφαση έχει ήδη παρθεί.

— Με παρεξήγησες.

— Κατάλαβα ακριβώς αυτό που είπατε. Είπατε ότι δεν έπρεπε να αγοράσουμε σπίτι χωρίς την έγκρισή σας.

— Ανησυχώ για τον γιο μου.

— Τότε μπορείτε να ρωτήσετε τον Βαντίμ αν του αρέσει η περιοχή και το διαμέρισμα. Όμως τα έγγραφα, η πληρωμή και η επιλογή του ακινήτου είναι δική μου υπόθεση, επειδή πρόκειται για δικά μου χρήματα και δική μου περιουσία. Η Λάρισα Ιβάνοβνα γύρισε προς τον γιο της.

— Πραγματικά σου αρέσουν όλα;

Ο Βαντίμ ίσιωσε τους ώμους του.

— Ναι. Το διαμέρισμα είναι καλό.

— Και δεν σε ενοχλεί που είναι γραμμένο αποκλειστικά στη γυναίκα σου;

— Ήξερα ότι η Σβέτα αποταμίευε για σπίτι πριν ακόμη γνωριστούμε.

— Μα είστε παντρεμένοι.

— Αυτό δεν σημαίνει ότι οι οικονομίες που εκείνη συγκέντρωσε πριν από τον γάμο γίνονται ξαφνικά κοινές — παρενέβη ο Ιγκόρ. — Ειδικά όταν όλα είναι τεκμηριωμένα.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα του έριξε ένα αυστηρό βλέμμα.

— Κανείς δεν σε ρώτησε.

— Ακριβώς — παρατήρησε η σύζυγός του. — Νομίζω ότι σήμερα κανείς δεν ρώτησε κανέναν για τη γνώμη του, εκτός από τη Σβετλάνα.

Για άλλη μια φορά επικράτησε σιωπή.

Η Σβετλάνα έκλεισε τον φάκελο.

— Είμαι πάντα πρόθυμη να ακούσω μια συμβουλή όταν τη ζητήσω εγώ. Όμως τις αποφάσεις που αφορούν τα χρήματά μου και την περιουσία μου θα τις παίρνω μόνη μου. Δεν το κάνω για να προσβάλω κανέναν. Είναι απλώς το φυσιολογικό.

Η πεθερά της ετοιμάστηκε να απαντήσει, αλλά ο πατέρας του Βαντίμ ακούμπησε το χέρι του στην άκρη του τραπεζιού.

— Λάρισα, φτάνει. Το διαμέρισμα αγοράστηκε ήδη. Τα έγγραφα ελέγχθηκαν. Πρέπει να τους συγχαρούμε, όχι να τους ανακρίνουμε.

Τον κοίταξε εμφανώς δυσαρεστημένη.

— Μόνο εγώ εδώ σκέφτομαι τις συνέπειες.

— Οι συνέπειες είναι καλές — απάντησε εκείνος. — Η Σβετλάνα έχει πλέον το δικό της σπίτι.

Η θεία της Σβετλάνα σήκωσε το ποτήρι με τον χυμό της.

— Στο καινούργιο σας σπίτι. Και εύχομαι να ζήσετε εκεί ήρεμα και ευτυχισμένα.

Οι υπόλοιποι σήκωσαν επίσης τα ποτήρια τους.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα συνεχάρη τη νύφη της τελευταία.

Το έκανε ψυχρά, αλλά δεν ξαναζήτησε τα έγγραφα ούτε επέκρινε την περιοχή.

Μετά το δείπνο οι συγγενείς άρχισαν να φεύγουν. Ο Βαντίμ και η Σβετλάνα πήραν τον δρόμο της επιστροφής με τα πόδια.

Το αυγουστιάτικο βράδυ ήταν ζεστό. Κοντά στο εστιατόριο μύριζε ζεστή άσφαλτος και μήλα από έναν υπαίθριο πάγκο.

Ο Βαντίμ έμεινε σιωπηλός για αρκετή ώρα.

Η Σβετλάνα δεν τον πίεσε.

Περπατούσε δίπλα του, κρατώντας τον φάκελο κάτω από το μπράτσο της και κοιτάζοντας μπροστά.

Μετά από μερικά τετράγωνα, ο Βαντίμ σταμάτησε.

— Σβέτα.

Σταμάτησε κι εκείνη.

— Τι;

— Σήμερα φέρθηκα σαν ανόητος.

— Δεν είπες ούτε μία λέξη.

— Αυτό ακριβώς είναι το πρόβλημα.

Κοίταξε τον δρόμο, όπου ένα λεωφορείο περνούσε αργά.

— Όταν η μαμά άρχισε να ζητά εξηγήσεις, δεν μου φάνηκε παράξενο. Καθόμουν και περίμενα να της απαντήσεις εσύ. Μόνο αργότερα κατάλαβα πώς φαινόταν όλο αυτό απ’ έξω.

— Και πώς φαινόταν;

— Σαν μια ενήλικη γυναίκα να έπρεπε να απολογείται στη μητέρα μου επειδή αγόρασε ένα σπίτι με τις δικές της οικονομίες.

Η Σβετλάνα διόρθωσε τον φάκελο κάτω από το μπράτσο της.

— Έτσι ακριβώς φαινόταν.

— Έχω συνηθίσει τόσο πολύ την παρέμβασή της, που έπαψα να την παρατηρώ.

— Εγώ αναγκαζόμουν να την παρατηρώ και για τους δυο μας.

Ο Βαντίμ έγνεψε.

— Θυμήθηκα πώς επέλεγε τη γειτονιά στην οποία θα νοικιάζαμε. Πώς ήθελε να δει το συμβόλαιο του ενοικίου. Πώς μου εξηγούσε ποιο ψυγείο έπρεπε να αγοράσουμε. Πάντα μου φαινόταν πιο εύκολο απλώς να σωπαίνω.

— Για σένα ήταν πιο εύκολο. Εγώ έπρεπε να ακούω όλες αυτές τις παρατηρήσεις.

— Το καταλαβαίνω.

Η Σβετλάνα δεν του είπε ότι η παραδοχή του από μόνη της δεν διόρθωνε τα πάντα.

Από το πρόσωπό του όμως έβλεπε ότι εκείνη τη μέρα, για πρώτη φορά, κοίταξε από απόσταση τη συμπεριφορά της μητέρας του — μια συμπεριφορά που είχε συνηθίσει εδώ και χρόνια.

— Θα της μιλήσω — είπε ο Βαντίμ.

— Για τι;

— Για το ότι οι αποφάσεις μας δεν χρειάζονται την έγκρισή της. Και ότι για το σπίτι θα μιλά μόνο όταν εμείς ανοίγουμε τη συζήτηση.

— Εντάξει.

— Είσαι θυμωμένη μαζί μου;

Η Σβετλάνα σκέφτηκε για λίγο.

— Δεν μου άρεσε που σιώπησες. Αλλά πιο σημαντικό είναι ότι κατάλαβες γιατί ήταν πρόβλημα.

— Το κατάλαβα.

Συνέχισαν να περπατούν.

Μια εβδομάδα αργότερα άρχισαν τη μετακόμιση.

Η Σβετλάνα αποφάσιζε ποια επισκευή έπρεπε να γίνει πρώτη.

Ο Βαντίμ έλεγξε τις πρίζες, άλλαξε τη χαλασμένη βρύση και κάλεσε ειδικό για τον έλεγχο της ηλεκτρικής εγκατάστασης.

Μαζί επέλεγαν τις συσκευές και αποφάσιζαν τι θα υπήρχε σε κάθε δωμάτιο.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα τηλεφώνησε ήδη από την πρώτη μέρα.

— Πότε μπορώ να έρθω να δω το σπίτι;

Παλαιότερα ο Βαντίμ θα της έδινε μια ώρα χωρίς καν να ρωτήσει τη γυναίκα του.

Αυτή τη φορά απάντησε διαφορετικά:

— Θα ρωτήσω τη Σβέτα και θα σε πάρω πίσω.

— Πρέπει να ζητάς άδεια για να μπεις στο διαμέρισμα όπου μένεις;

— Πρέπει να συνεννοηθώ με την ιδιοκτήτρια του διαμερίσματος και τη γυναίκα μου.

— Πάλι αυτές οι τυπικότητες.

— Δεν είναι τυπικότητα.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα σώπασε.

Ήρθε λίγες ημέρες αργότερα, όταν το ζευγάρι είχε ήδη τακτοποιήσει τα περισσότερα κουτιά. Αυτή τη φορά η πεθερά δεν έφερε καταλόγους επίπλων ούτε ζήτησε να δει τραπεζικά έγγραφα.

Κοίταξε τα δωμάτια, ρώτησε πού θα έβαζαν τον καναπέ και στη συνέχεια πρότεινε να τους χαρίσει ένα επιτραπέζιο φωτιστικό.

— Σίγουρα θα μας χρειαστεί — απάντησε η Σβετλάνα. — Απλώς στείλτε μου πρώτα μια φωτογραφία.

Η Λάρισα Ιβάνοβνα άνοιξε το στόμα της για να πει ότι εκείνη ήξερε καλύτερα ποιο φωτιστικό θα ταίριαζε, αλλά άλλαξε γνώμη.

— Εντάξει. Θα στείλω.

Με τον καιρό, η οικογένεια συνήθισε τους νέους κανόνες.

Κανείς δεν ρωτούσε πλέον γιατί είχαν επιλέξει τη συγκεκριμένη περιοχή.

Κανείς δεν πρότεινε να μεταβιβαστεί στον Βαντίμ μερίδιο του ακινήτου ούτε απαιτούσε να συμβουλεύονται τη μητέρα του για κάθε επόμενη απόφαση.

Όλα τα θέματα που αφορούσαν το σπίτι τα συζητούσαν μεταξύ τους.

Όταν επρόκειτο για ανακαινίσεις, συσκευές ή επισκέψεις, ο Βαντίμ εξέφραζε τη γνώμη του ως άνθρωπος που επίσης ζούσε εκεί.

Η ιδιοκτησία όμως και οι οικονομικές αποφάσεις παρέμεναν στα χέρια της Σβετλάνα.

Δεν χρειαζόταν να το υπενθυμίζει σε κάθε συζήτηση.

Δεν υπήρχε λόγος.

Τα έγγραφα βρίσκονταν στον φάκελο, το διαμέρισμα ανήκε σε εκείνη και ο Βαντίμ είχε επιτέλους πάψει να θεωρεί την παρέμβαση της μητέρας του αναπόφευκτο κομμάτι της οικογενειακής ζωής.

Λίγες εβδομάδες αργότερα η Λάρισα Ιβάνοβνα τηλεφώνησε.

— Δεν έχετε αντίρρηση να έρθουμε με τον πατέρα σου το Σάββατο;

Η Σβετλάνα κοίταξε τον άντρα της.

— Σε τρεις ώρες θα μας βολεύει.

— Τότε θα έρθουμε σε τρεις — απάντησε η πεθερά της.

Αυτή τη φορά δεν υπήρξαν απαιτήσεις να δει αποδείξεις, τραπεζικά έγγραφα ή να πάρει εξηγήσεις για κάποια νέα αγορά.

Η Σβετλάνα δεν την ταπείνωσε, δεν ύψωσε τη φωνή της και δεν προσπάθησε να αποδείξει ότι ήταν ανώτερη. Απλώς έβαλε τα έγγραφα μπροστά στην οικογένεια και είπε τα πράγματα με το όνομά τους.

Γιατί μερικές φορές τα όρια δεν χρειάζονται καβγά.

Χρειάζονται μόνο μια ήρεμη φωνή και την αποφασιστικότητα να πεις:

«Η ζωή μου, τα χρήματά μου και η περιουσία μου είναι δική μου ευθύνη.»