— Χωρίς σκηνές, Μαρίνα — είπε ο Βαντίμ με ειρωνικό χαμόγελο, σκουπίζοντας προσεκτικά τα χείλη του με μια χάρτινη χαρτοπετσέτα, προτού σπρώξει με αηδία το άδειο πιάτο στην άκρη.
— Είμαστε ώριμοι άνθρωποι. Τα συναισθήματα τελείωσαν. Γνώρισα μια άλλη γυναίκα κι εσύ… τέλος πάντων, έχεις γίνει υπερβολικά νοικοκυρά. Καταλαβαίνεις;
— Ας πάρουμε διαζύγιο και ας τα μοιράσουμε όλα στη μέση — ανακοίνωσε αδιάφορα.
Η Μαρίνα πάγωσε.
— Στη μέση; — κατάφερε να ψιθυρίσει, κλείνοντας μηχανικά τη βρύση.
Ένιωθε το κεφάλι της να βουίζει σαν να είχε μόλις εκραγεί κάτι μέσα του.
Δεν έκλαψε. Δεν φώναξε. Ένιωθε μόνο την αποπροσανατολιστική αίσθηση ενός ανθρώπου που μόλις είδε ολόκληρη τη στέγη πάνω από το κεφάλι του να καταρρέει, ενώ κανείς δεν μπήκε καν στον κόπο να του πει «συγγνώμη».
— Ακριβώς. Σύμφωνα με τον νόμο, όλα όσα αποκτήσαμε από κοινού κατά τη διάρκεια του γάμου πρέπει να μοιραστούν ισόποσα — συνέχισε ο Βαντίμ, ακουμπώντας άνετα στην καρέκλα και σταυρώνοντας τα πόδια.
Είχε ήδη έτοιμο σχέδιο, ώστε να μη χάσει χρόνο με δικηγόρους και περιττούς καβγάδες.
Έβγαλε το παλιό δερμάτινο σημειωματάριό του, όπου του άρεσε να σχεδιάζει διαγράμματα για τα μεγαλεπήβολα επιχειρηματικά του σχέδια — τα περισσότερα από τα οποία κατέληγαν σε αποτυχία — και έπιασε το στυλό.
Η Μαρίνα σκούπισε τα χέρια της με μια πετσέτα και κάθισε αργά απέναντί του.
Εκείνη ακριβώς τη στιγμή, ο μεγάλος κοκκινωπός γάτος τους, ο Μπάρσικ, πήδηξε πάνω στο τραπέζι.
Ο Βαντίμ τον έδιωξε αμέσως με εκνευρισμένη κίνηση.
— Κάτω!
Και μιας και το ανέφερες, τον γάτο μπορείς να τον κρατήσεις.
Αφήνει τρίχες παντού και η Ελεονόρα έχει αλλεργία.
— Ελεονόρα; — επανέλαβε η Μαρίνα σαν ηχώ.
Ένα παγωμένο ρίγος διαπέρασε ολόκληρο το σώμα της.
— Ναι. Ελεονόρα. Η γυναίκα μου.
Μην κολλάς στις λέξεις. Δεν μιλάμε γι’ αυτήν τώρα — έκοψε ο Βαντίμ, ανοίγοντας το σημειωματάριο.
— Λοιπόν…
Χάραξε μια κάθετη γραμμή στο κέντρο της σελίδας.
— Το αυτοκίνητο, φυσικά, μένει σε μένα. Με τη δουλειά μου δεν μπορώ να μείνω χωρίς αυτοκίνητο. Συναντώ συνεχώς επενδυτές.
Εξάλλου, η Ελεονόρα δυσκολεύεται να χρησιμοποιεί το μετρό. Έχει πολλά ρεύματα εκεί.
Εσύ έχεις μόνο τρεις στάσεις με το τραμ μέχρι τη δουλειά. Θα σου κάνει καλό, ειδικά για τη σιλουέτα σου.
Περνάς υπερβολικά πολύ χρόνο καθισμένη πάνω από τα λογιστικά σου.
Η Μαρίνα κοιτούσε τον άντρα με τον οποίο είχε περάσει επτά χρόνια γάμου.
Δεν τον αναγνώριζε πια.
Το καινούργιο Hyundai Solaris το είχαν αγοράσει με δόσεις.
Για δύο χρόνια, η Μαρίνα πλήρωνε μόνη της το δάνειο από τον μισθό της, ενώ ο Βαντίμ άλλαζε τη μία δουλειά μετά την άλλη, περνώντας ολόκληρες μέρες στον καναπέ και τρώγοντας ακριβά αλλαντικά και εκλεκτά τυριά.
— Πόσο γενναιόδωρος είσαι, Βάντικ — είπε ήρεμα.
— Πραγματικό υπόδειγμα αλτρουισμού. Και τις δόσεις του αυτοκινήτου που πλήρωνα εγώ όσο εσύ έκανες διαλογισμό στον καναπέ, θα τις μοιράσουμε κι αυτές στη μέση;
— Μαρίνα, γιατί να αρχίσουμε αυτούς τους μικροπρεπείς υπολογισμούς; — αναστέναξε με ύφος κουρασμένου σοφού.
— Κι εγώ επένδυα στην οικογένεια.
Ενεργειακά.
Εγώ έθεσα τα θεμέλια.
Εξάλλου, σου αφήνω όλες τις ηλεκτρικές συσκευές της κουζίνας.
Το ψυγείο, τον φούρνο, την καφετιέρα.
Και τη ρομποτική σκούπα.
Παραδέξου το, από την πλευρά μου είναι πολύ ευγενικό. Θα μπορούσα να την πουλήσω, είναι σχεδόν καινούργια.
Η Μαρίνα είχε πάρει τη ρομποτική σκούπα από τους συναδέλφους της για τα τριακοστά γενέθλιά της.
Την καφετιέρα την είχε αγοράσει με το ετήσιο μπόνους της, επειδή ο Βαντίμ υποστήριζε πως ο στιγμιαίος καφές «κατέστρεφε την αύρα του».
— Καταγράφηκε.
Η ηλεκτρική σκούπα είναι δική μου — είπε η Μαρίνα, στηρίζοντας το πιγούνι της στην παλάμη της.
— Τι άλλο υπάρχει στη λίστα;
Θα μοιράσουμε και τις χειμερινές μου μπότες; Ή η Ελεονόρα φοράει το ίδιο νούμερο;
— Μην είσαι σαρκαστική — την επέπληξε ο Βαντίμ αυστηρά.
— Πάμε παρακάτω. Το εξοχικό ανήκει στους γονείς σου. Δεν σκοπεύω να διεκδικήσω αυτά τα εξακόσια τετραγωνικά μέτρα με τα ετοιμόρροπα θερμοκήπια, οπότε μπορείς να είσαι ήσυχη.
Οι αποταμιεύσεις μου σε κρυπτονομίσματα είναι προσωπική επένδυση, επομένως δεν τις υπολογίζουμε.
Και τώρα ας περάσουμε στο σημαντικότερο.
Έκανε μια θεατρική παύση.
Στη σιωπή της κουζίνας ακούστηκε ο Μπάρσικ να ξύνει μανιωδώς το αθλητικό παπούτσι του Βαντίμ στον διάδρομο.
— Το διαμέρισμα.
Η Μαρίνα στένεψε τα μάτια της.
— Τι ακριβώς θέλεις να μοιράσουμε όσον αφορά το διαμέρισμα;
— Θα πρέπει να το πουλήσουμε και να μοιράσουμε τα χρήματα στη μέση. Ή μπορούμε να εξαγοράσουμε ο ένας το μερίδιο του άλλου — απάντησε ο Βαντίμ με τόση ελαφρότητα σαν να μιλούσε για μερικά κιλά πατάτες.
— Το διαμέρισμα έχει τρία δωμάτια.
Το αγοράσαμε κατά τη διάρκεια του γάμου μας.
Μετακομίσαμε εδώ έναν χρόνο μετά τον γάμο.
Εξάλλου, εγώ έβαλα το παρκέ στον διάδρομο και άλλαξα τις πρίζες.
Ήπιε μια γουλιά από το κρύο πλέον τσάι του και συνέχισε:
— Μπορώ μάλιστα να σου κάνω τη χάρη. Θα αγοράσω το μερίδιό σου. Αλλά με έκπτωση τριάντα τοις εκατό, λαμβάνοντας υπόψη τη φθορά και την ανάγκη για γρήγορη πώληση.
Η Ελεονόρα μένει σε ένα νοικιασμένο στούντιο και δεν χωράει εκεί.
Χρειάζεται περισσότερο χώρο για την καλλιτεχνική της δραστηριότητα. Ασχολείται με ενεργειακές πρακτικές και γράφει μάλιστα οδηγούς για τη γυναικεία φύση. Σκεφτόμαστε να φτιάξουμε το γραφείο της στο παιδικό δωμάτιο.
Εκείνη τη στιγμή το τηλέφωνο του Βαντίμ δονήθηκε πάνω στο τραπέζι.
Στην οθόνη εμφανίστηκε το όνομα: «Ελετσκά».
Ο Βαντίμ δεν έδειξε ούτε ίχνος αμηχανίας.
Σύρθηκε το δάχτυλό του στην οθόνη και απάντησε μπροστά στη σύζυγό του.
— Ναι, αγάπη μου;
Ναι, όλα καλά.
Τακτοποιώ τώρα το θέμα του διαμερίσματος.
Μην ανησυχείς, τα έχω υπολογίσει όλα.
Σε φιλώ. Τα λέμε.
Έβαλε το τηλέφωνο ανάποδα πάνω στο τραπέζι και κοίταξε ξανά τη Μαρίνα με ύφος νικητή.
— Πίσω στο διαμέρισμα.
Μέχρι να βρούμε αγοραστή ή μέχρι να σου καταβάλω το μερίδιό σου, θα συνεχίσουμε να μένουμε εδώ μαζί.
Εσύ μπορείς προσωρινά να μετακομίσεις στο σαλόνι.
Έναν-δύο μήνες θα τους αντέξουμε.
Η Ελεονόρα δεν είναι άνθρωπος που δημιουργεί συγκρούσεις, αρκεί να μην ανακατεύεσαι στις υποθέσεις μας και να μην κριτικάρεις τον τρόπο διατροφής της.
Εξάλλου, είναι vegan, οπότε καλύτερα να κρατάς το κρέας στο χαμηλότερο ράφι του ψυγείου.
Η Μαρίνα παρακολουθούσε πώς σημείωνε προσεκτικά τους επόμενους αριθμούς στο χαρτί.
Δεν ένιωθε πια ούτε σύγχυση ούτε πόνο.
Μόνο έναν καθαρό, καυτό θυμό, σχεδόν ανακατεμένο με την αίσθηση του παραλόγου.
Και τότε θυμήθηκε.
Έξι χρόνια νωρίτερα, η μητέρα της, η Ναντέζντα Πάβλοβνα, είχε πουλήσει το δίχωρο διαμέρισμα στο κέντρο που είχε κληρονομήσει από την οικογένειά της, καθώς και το μικρό εξοχικό της.
Τα πούλησε όλα για να αγοράσει αυτό το ευρύχωρο, φωτεινό διαμέρισμα σε μια καλή περιοχή, σκεπτόμενη την ασφάλεια της κόρης της. Η Μαρίνα θυμόταν πολύ καλά τα ήρεμα λόγια της μητέρας της λίγο πριν πάνε στον συμβολαιογράφο:
— Μαρινούτσκα, σήμερα υπάρχει ένας άντρας και αύριο μπορεί να έρθει η κρίση της μέσης ηλικίας.
Η ακίνητη περιουσία, όμως, πρέπει να είναι σιγουριά.
Θα τα γράψουμε όλα στο όνομά μου.
Έτσι θα είμαστε πιο ασφαλείς.
Τότε η Μαρίνα είχε θυμώσει.
Πώς μπορούσε η μητέρα της να σκέφτεται έτσι;
Εκείνη και ο Βαντίμ αγαπιούνταν, εμπιστεύονταν ο ένας τον άλλον και ήταν οικογένεια.
Όμως η μητέρα της δεν υποχώρησε. Εκείνη την εποχή ο Βαντίμ ήταν τόσο απασχολημένος διαλέγοντας κονσόλα για τη νέα τηλεόραση, που δεν ενδιαφερόταν καθόλου για τις τυπικές διαδικασίες.
Το μόνο που γνώριζε ήταν ότι θα μετακόμιζαν στο καινούργιο διαμέρισμα και πίστευε ειλικρινά πως μετά τον γάμο όλα όσα είχαν θα γίνονταν αυτόματα κοινά.
— Δηλαδή θέλεις να φέρεις εδώ τη vegan Ελεονόρα σου, να τη βάλεις στο δικό μου υπνοδωμάτιο και να με στείλεις στο σαλόνι; — ρώτησε η Μαρίνα σταυρώνοντας τα χέρια της.
Η φωνή της ήταν τρομακτικά ήρεμη.
— Και γιατί όχι; — Ο Βαντίμ έδειχνε ειλικρινά έκπληκτος.
— Είμαστε πολιτισμένοι άνθρωποι! Εκείνη μάλιστα είναι πρόθυμη να σου μάθει διαλογισμό συγχώρεσης.
Θα σου κάνει καλό να καθαρίσεις από την αρνητική ενέργεια.
Τον τελευταίο καιρό έχεις γίνει λίγο νευρική. Ίσως αρχίζει να φαίνεται η ηλικία σου.
Η Μαρίνα σηκώθηκε.
Το γέλιο ανέβαινε στον λαιμό της και την γαργαλούσε κάτω από τα πλευρά. Πλησίασε το ντουλάπι της κουζίνας και άνοιξε το πάνω συρτάρι, όπου φύλαγε σημαντικά έγγραφα, αποδείξεις και κάρτες εγγύησης.
Ο Βαντίμ δεν είχε κοιτάξει ποτέ εκεί.
Η πληρωμή των λογαριασμών ήταν πάντα μια αόρατη υποχρέωση της Μαρίνας, όπως και η αγορά απορρυπαντικών, χαρτιού υγείας και η πληρωμή του διαδικτύου.
— Χαίρομαι που αποφάσισες να το αντιμετωπίσεις λογικά — είπε ο Βαντίμ, τεντώνοντας τα πόδια του κάτω από το τραπέζι.
— Τότε μάζεψε τα πράγματά σου μέχρι το τέλος της εβδομάδας.
Άδειασε τη ντουλάπα του υπνοδωματίου, ώστε εγώ και η Ελεονόρα να μπορέσουμε να βάλουμε τα κουτιά της.
Και το μισό ράφι στο μπάνιο.
Έχει άπειρα καλλυντικά περιποίησης.
Η Μαρίνα έβγαλε έναν χοντρό μπλε πλαστικό φάκελο.
Τον άνοιξε.
Μέσα υπήρχε αντίγραφο από το μητρώο ακινήτων, το συμβόλαιο αγοραπωλησίας, καθώς και μια σειρά από αποδείξεις και επιβεβαιώσεις πληρωμών.
— Βάντικ, θυμάσαι ποια χρονιά μετακομίσαμε εδώ; — ρώτησε η Μαρίνα, ξεφυλλίζοντας αδιάφορα τα έγγραφα.
— Το 2019.
Το φθινόπωρο.
Γιατί; Ο Βαντίμ πήρε ξανά τη χαρτοπετσέτα και άρχισε να καθαρίζει σχολαστικά τα νύχια του.
— Σου είπα: το αγοράσαμε κατά τη διάρκεια του γάμου μας.
Ο νόμος είναι νόμος.
Το άρθρο 34 του Οικογενειακού Κώδικα.
Το έψαξα στο Google.
— Το έψαξες στο Google — επανέλαβε σκεπτική η Μαρίνα.
Πλησίασε στο τραπέζι και άφησε μπροστά του το έγγραφο με τη μπλε σφραγίδα.
— Κοίτα εδώ, δικηγόρε του καναπέ.
Τη δεύτερη γραμμή από πάνω.
Στο πεδίο «Ιδιοκτήτης».
Ο Βαντίμ αναστέναξε εκνευρισμένος, σταμάτησε αυτό που έκανε και κοίταξε το έγγραφο.
Στην αρχή, στο πρόσωπό του υπήρχε μόνο υπεροπτική βαρεμάρα.
Εξακολουθούσε να ζει στη δική του πραγματικότητα, όπου ήταν ένας επιτυχημένος επιχειρηματίας που έκανε γενναιόδωρα το χατίρι στη σύζυγό του αφήνοντάς της ακόμη και τη ρομποτική σκούπα.
Ύστερα τα φρύδια του άρχισαν να σηκώνονται αργά.
Ανοιγόκλεισε τα μάτια.
Έτριψε τα μάτια του σαν να μην πίστευε αυτό που έβλεπε.
Έσκυψε πάνω από το χαρτί.
— Σινίτσινα… Ναντέζντα Πάβλοβνα… — διάβασε με πνιχτή φωνή.
— Μα αυτή είναι… η μητέρα σου.
— Εντυπωσιακή διαίσθηση για έναν άνθρωπο με τόσο εκλεπτυσμένη αύρα — χαμογέλασε η Μαρίνα.
Το χαμόγελό της ήταν παγωμένο.
— Η μητέρα μου, Βάντικ.
Εκείνη που πούλησε την περιουσία της για να αγοράσει αυτό το διαμέρισμα.
Και το έγραψε στο δικό της όνομα, επειδή ποτέ δεν εμπιστεύτηκε τα μεγάλα, κενά σου λόγια.
Οπότε, όσον αφορά την κοινή μας περιουσία, έχουμε εδώ μόνο τον καναπέ σου, έναν λεκέ στο μπλουζάκι σου και την τηλεόραση.
Ο Βαντίμ χλώμιασε απότομα. Η αυτοπεποίθηση που μόλις ένα λεπτό πριν γέμιζε ολόκληρη την κουζίνα άρχισε να εξαφανίζεται, αφήνοντας πίσω έναν μπερδεμένο άντρα που ξαφνικά έδειχνε πολύ λιγότερο σημαντικός.
— Μισό λεπτό… Τι σημαίνει ότι το διαμέρισμα είναι γραμμένο στη μητέρα σου; — κατάπιε νευρικά, σφίγγοντας τη χαρτοπετσέτα.
Στο μέτωπό του εμφανίστηκαν σταγόνες ιδρώτα.
— Μα ήμασταν οικογένεια!
Ήμασταν παντρεμένοι!
Αυτό είναι αδύνατον!
Εγώ έβαλα το παρκέ!
Εγώ αγόρασα τις πρίζες!
— Το παρκέ το αγοράσαμε με χρήματα από τη δική μου άδεια. Και το έβαλες τόσο στραβά, που μέχρι σήμερα ένα σανίδι τρίζει στον διάδρομο — απάντησε ήρεμα η Μαρίνα.
— Οπότε ναι, όλα είναι απολύτως νόμιμα, αγάπη μου. Το άρθρο που βρήκες στο Google δεν αφορά περιουσία που ανήκει σε τρίτο πρόσωπο.
Η Μαρίνα γύρισε γύρω από το τραπέζι, πήρε το σημειωματάριο με το «ιδιοφυές σχέδιο» διαμοιρασμού της περιουσίας και χωρίς δεύτερη σκέψη το πέταξε στον κάδο κάτω από τον νεροχύτη.
Το στυλό προσγειώθηκε ακριβώς από πίσω.
— Και τώρα ας ξαναδούμε το σχέδιό σου — είπε η Μαρίνα, ακουμπώντας και τις δύο παλάμες της στο τραπέζι και σκύβοντας πάνω από τον άντρα που ξαφνικά έμοιαζε να έχει μικρύνει στο μισό.
— Το αυτοκίνητο θα το πουλήσουμε και θα μοιράσουμε τα χρήματα ακριβώς στη μέση, επειδή τις δόσεις κατά τη διάρκεια του γάμου τις πλήρωνα εγώ, οπότε το αυτοκίνητο πράγματι αποτελεί κοινή περιουσία. Τα κρυπτονομίσματά σου, που προσπάθησες τόσο προσεκτικά να μου κρύψεις, θα τα μοιράσουμε στο δικαστήριο. Ο δικηγόρος μου θα χαρεί πολύ να καταθέσει τα απαραίτητα αιτήματα.
Τη ρομποτική σκούπα την παίρνω εγώ.
Η τηλεόραση μπορεί να μείνει σε σένα.
Εσύ και η Ελεονόρα μπορείτε να βλέπετε όσα προγράμματα για vegans θέλετε.
— Μαρίνα, τι κάνεις… — προσπάθησε ο Βαντίμ να χαμογελάσει, όμως τα χείλη του έτρεμαν και η φωνή του έμοιαζε σχεδόν με παρακάλια.
— Μπορούμε να τα βρούμε.
Πού θα πάω τώρα;
Το διαμέρισμα της Ελεονόρας είναι μόλις δεκαεννέα τετραγωνικά και δεν έχει καν πλυντήριο…
Δεν θα με πετάξεις στον δρόμο, έτσι δεν είναι;
Δεν είμαστε ξένοι μεταξύ μας!
Η Μαρίνα τον κοίταξε από ψηλά.
Όλη η κούραση που είχε συσσωρευτεί μέσα της όλα αυτά τα χρόνια, όλα τα δείπνα που είχε ετοιμάσει, τα σιδερωμένα πουκάμισα, ο συγκαταβατικός του τόνος και η τεμπελιά που έκρυβε πίσω από τα μεγαλεπήβολα σχέδιά του, ξαφνικά της φάνηκαν μακρινά και σχεδόν γελοία.
Ένιωθε σαν να είχε βγάλει επιτέλους, ύστερα από επτά χρόνια, ένα ζευγάρι παπούτσια που την πίεζαν και την πονούσαν όλο αυτό το διάστημα. Πήρε από τον πάγκο το άδειο πιάτο από το οποίο είχε φάει ο Βαντίμ μπορς και το έβαλε στον νεροχύτη με έναν δυνατό κρότο.
— Την τηλεόραση πάρ’ την μαζί σου — είπε η Μαρίνα με ήρεμη, παγωμένη φωνή, νιώθοντας μέσα της ένα απόλυτο αίσθημα ελευθερίας.
— Και μάζεψε όλα σου τα πράγματα σήμερα, το αργότερο μέχρι τις οκτώ το βράδυ.