— Λάρισα, δεν θέλω να σε προσβάλω, αλλά πρέπει να φύγεις. Όσο περισσότερο το καθυστερείς, τόσο χειρότερα θα είναι αργότερα — δήλωσε με απόλυτη σιγουριά η πεθερά της, στεκόμενη στην πόρτα μαζί με τον Βαντίμ, τον Ιγκόρ και μια στοίβα άδεια χαρτόκουτα.
Η Λάρισα τους κοίταξε έναν έναν.
— Να φύγω… από πού;
— Από το σπίτι, φυσικά. Ο Βαντίμ μου είπε ότι χωρίζετε.
Η Λάρισα γύρισε προς τον σύζυγό της.
— Αυτό ακριβώς της είπες; Εκείνος απέφυγε το βλέμμα της.
— Μην κάνεις σκηνή.
Η Λάρισα χαμογέλασε ψυχρά.
— Δεν κάνω σκηνή. Απλώς αναρωτιέμαι γιατί φέρατε κούτες.
Η πεθερά της είχε ήδη περάσει το κατώφλι.
— Για να μαζέψουμε πιο γρήγορα τα πράγματά σου. Μπορεί να πάρει ώρες σε μια γυναίκα να τα μαζέψει μόνη της.
Η Λάρισα άνοιξε διάπλατα την πόρτα.
— Παρακαλώ. Περάστε.
Κανείς τους δεν περίμενε τέτοια αντίδραση.
Η αλήθεια, όμως, ήταν απλή: το διαμέρισμα ανήκε αποκλειστικά στη Λάρισα. Το είχε αγοράσει τέσσερα χρόνια πριν γνωρίσει τον Βαντίμ.
Είχε πληρώσει μόνη της την προκαταβολή, το στεγαστικό δάνειο ήταν στο όνομά της και το σπίτι είχε εξοφληθεί πλήρως πριν παντρευτούν.
Ο Βαντίμ το γνώριζε πολύ καλά.
Τα τελευταία χρόνια, όμως, είχε αρχίσει να συμπεριφέρεται σαν να ήταν δικό του. Έδινε κλειδιά στη μητέρα του, αποφάσιζε ποιο δωμάτιο θα μετέτρεπε σε γραφείο και έλεγε στους συγγενείς:
— Αυτό είναι το σπίτι μου.
Η Λάρισα τον είχε προειδοποιήσει, αλλά εκείνος θύμωνε.
— Ζω εδώ επτά χρόνια!
— Το ότι μένεις εδώ δεν αλλάζει το σε ποιον ανήκει το σπίτι. Ύστερα ήρθε ο τελευταίος τους καβγάς.
Ο Βαντίμ ανακοίνωσε ότι η μητέρα του θα έμενε μαζί τους για τρεις εβδομάδες.
Η Λάρισα αρνήθηκε κατηγορηματικά.
Εκείνος έφυγε εξοργισμένος, πεπεισμένος ότι σύντομα θα υποχωρούσε.
Το επόμενο πρωί, η Λάρισα άλλαξε την κλειδαριά.
Και λίγες ημέρες αργότερα, εμφανίστηκε έξω από την πόρτα ολόκληρη η «ομάδα έξωσης».
Ενώ η πεθερά της άρχισε να δίνει εντολές, η Λάρισα πήγε ήρεμα στην κρεβατοκάμαρα και επέστρεψε κρατώντας έναν χοντρό φάκελο.
Τον ακούμπησε πάνω στο τραπέζι.
— Αφού ήρθατε για να με διώξετε, ας ξεκαθαρίσουμε πρώτα σε ποιον ανήκει αυτό το σπίτι.
Έβγαλε το συμβόλαιο ιδιοκτησίας.
Ύστερα τα έγγραφα που αποδείκνυαν ότι το στεγαστικό είχε εξοφληθεί πλήρως.
Τέλος, τοποθέτησε μπροστά τους την επίσημη βεβαίωση ιδιοκτησίας.
Η πεθερά της διάβασε το όνομα.
Το πρόσωπό της άσπρισε.
— Εδώ… γράφει μόνο το δικό σου όνομα.
— Ακριβώς.
Γύρισε απότομα προς τον γιο της.
— Και εσύ πού αναφέρεσαι σε αυτά τα έγγραφα; Ο Βαντίμ κοκκίνισε.
— Ήξερα πώς ήταν καταχωρημένο το διαμέρισμα.
Ο Ιγκόρ, ο ξάδελφός του, παρενέβη χαμηλόφωνα:
— Κι εμένα μου είχες πει πριν από καιρό ότι το διαμέρισμα ανήκει στη Λάρισα.
Για μερικά δευτερόλεπτα επικράτησε απόλυτη σιωπή.
Τότε η Λάρισα άνοιξε την πόρτα της αποθήκης.
Μέσα υπήρχαν έξι κούτες και δύο βαλίτσες.
— Τα πράγματά σου είναι έτοιμα, Βαντίμ.
Εκείνος την κοίταξε έκπληκτος.
— Τα μάζεψες όλα;
— Όπως σου είπα. Δεν πρόκειται να γυρίσω πίσω.
— Και πού θα πάω;
Η Λάρισα τον κοίταξε ήρεμα.
— Αυτό είναι πλέον δικό σου πρόβλημα.
Ο Ιγκόρ πήρε τις κούτες. Η πεθερά της, που μόλις μία ώρα νωρίτερα είχε φτάσει γεμάτη αυτοπεποίθηση, στεκόταν τώρα αμήχανα δίπλα στην πόρτα.
— Λάρισα… δεν ήξερα.
— Δεν με ρωτήσατε. Απλώς ήρθατε με κούτες για να με διώξετε.
Ο Βαντίμ βγήκε από το σπίτι κρατώντας τα πράγματά του.
Και για πρώτη φορά ύστερα από επτά χρόνια, η Λάρισα έκλεισε την πόρτα πίσω του χωρίς να νιώθει φόβο.
Μόνο ανακούφιση.
Το διαμέρισμα ήταν και πάλι ήσυχο.
Και αυτή τη φορά, η σιωπή ανήκε αποκλειστικά σε εκείνη.