Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί όλες οι γυναίκες της βικτοριανής εποχής είχαν μακριά μαλλιά και αρνούνταν να τα κόψουν εκείνη την εποχή; Παραδόξως, δεν ήταν μόνο λόγω στυλ, αλλά υπήρχε μια σημαντική κρυφή σημασία πίσω από αυτό! Ο πραγματικός λόγος θα αφήσει όλους άφωνους!
Στη βικτοριανή εποχή, τα μακριά μαλλιά ήταν κάτι περισσότερο από μια απλή μόδα – ήταν σύμβολο πλούτου, υγείας και κοινωνικής θέσης. Σε αντίθεση με τα κοντά χτενίσματα που άρχισαν να κερδίζουν δημοτικότητα στις αρχές του 20ού αιώνα, τα μακριά μαλλιά στην βικτοριανή εποχή ήταν ένας ισχυρός δείκτης κοινωνικού κύρους. Αλλά γιατί τόσες πολλές γυναίκες αρνούνταν να κόψουν τα μαλλιά τους σε μια εποχή που η υγιεινή προχωρούσε και οι ιατρικές ανακαλύψεις μεταμόρφωναν την κοινωνία;
Η απάντηση έχει να κάνει τόσο με την πρακτικότητα όσο και με την ταξική διάκριση. Αν και η υγιεινή έγινε πιο διαδεδομένη με την έλευση του σαπουνιού, του σαμπουάν και της αυξημένης ευαισθητοποίησης για τα μικρόβια, τα μακριά μαλλιά εξακολουθούσαν να θεωρούνται σημάδι πλούτου.
Ενώ τα κοντά μαλλιά ήταν ένας αποτελεσματικός τρόπος προστασίας από ψείρες και ψύλλους – ειδικά κατά τη διάρκεια επιδημιών μολυσματικών ασθενειών – τα μακριά μαλλιά ήταν σημάδι προνομίου. Οι γυναίκες με μακριά μαλλιά είχαν συχνά τα μέσα να προσφέρουν τη φροντίδα και την προσοχή που απαιτούνταν για τη συντήρησή τους.
Για τις κατώτερες τάξεις, τα κοντά μαλλιά ήταν η πρακτική επιλογή, λόγω έλλειψης χρόνου και πόρων. Οι ρουτίνες υγιεινής ήταν λιγότερο προσιτές και η πρόσληψη μιας οικιακής βοηθού ή η επίσκεψη σε κομμωτήριο δεν ήταν ρεαλιστική επιλογή. Αντίθετα, οι πιο εύπορες γυναίκες είχαν τα μέσα να αφιερώνουν ώρες στο λούσιμο, το χτένισμα και το styling των μαλλιών τους, τα οποία θεωρούνταν σύμβολο της ελίτ θέσης τους στην κοινωνία.
Επιπλέον, τα μακριά μαλλιά είχαν οικονομική αξία. Πολλές φτωχές γυναίκες άφηναν τα μαλλιά τους να μακρύνουν με σκοπό να τα πουλήσουν, καθώς τα ανθρώπινα μαλλιά είχαν μεγάλη ζήτηση για την κατασκευή περουκών. Ως εκ τούτου, η καλλιέργεια μακριών μαλλιών έγινε ένας τρόπος για να κερδίσουν τα προς το ζην εκείνες που δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά την πολυτέλεια της περιποίησης τους.
Τελικά, τα μακριά χτενίσματα των γυναικών της βικτοριανής εποχής αντιπροσώπευαν κάτι περισσότερο από απλή ομορφιά – συνδέονταν με την υγεία, την κοινωνική τάξη και τις οικονομικές ευκαιρίες.