Η τελευταία του επιθυμία ήταν να δει τον σκύλο του – αλλά όταν εκείνος μπήκε στο κελί, κανείς δεν περίμενε αυτό που θα ακολουθούσε
Για δώδεκα ολόκληρα χρόνια, ο άντρας αυτός ξυπνούσε κάθε πρωί στο ίδιο κρύο, γυμνό κελί με αριθμό B-17. Κατηγορήθηκε για έναν φόνο που ισχυριζόταν ότι δεν είχε διαπράξει ποτέ. Πάλεψε στην αρχή – με επιστολές, αιτήσεις, δικηγόρους – αλλά στο τέλος, αποδέχτηκε τη σιωπή. Το μόνο που του απέμεινε ήταν η αναμονή για το αναπόφευκτο.
Δεν είχε οικογένεια. Κανέναν, εκτός από εκείνη.
Τη σκύλα του. Μια γερμανική ποιμενική που είχε σώσει μικρή, παρατημένη σε ένα σοκάκι. Από τότε ήταν οι δυο τους, αχώριστοι. Για εκείνον, δεν ήταν κατοικίδιο – ήταν οικογένεια, σύντροφος, ψυχή. Όταν ρωτήθηκε για την τελευταία του επιθυμία, δεν ζήτησε φαΐ πολυτελείας, ούτε επισκέψεις από ιερείς ή πούρα. Μόνο ένα πράγμα:
«Θέλω να δω το σκυλί μου. Για μια τελευταία φορά.»
Οι αρχές διστακτικές. Ήταν παγίδα; Αλλά συμφώνησαν.
Την ημέρα της συνάντησης, λίγο πριν την τελική εκτέλεση της ποινής, ο κρατούμενος οδηγήθηκε στην αυλή. Κι εκεί, με το βλέμμα χαμηλωμένο και τα χέρια δεμένα, είδε τη σκυλίτσα του να τον πλησιάζει.
Μόλις τον αναγνώρισε, έσπασε το λουρί και έτρεξε προς το μέρος του. Πήδηξε πάνω του με τέτοια ορμή, που τον έριξε στο έδαφος. Εκείνος δεν ένιωσε τίποτα άλλο πια – ούτε το κρύο, ούτε τις αλυσίδες. Μόνο τη ζεστασιά του ζώου του.
Τον αγκάλιασε, έκλαψε, του ψιθύρισε λέξεις αγάπης και συγγνώμης.
«Συγγνώμη που σε άφησα μόνη… Εσύ τουλάχιστον ήξερες ποιος είμαι…»
Οι φρουροί στεκόντουσαν σιωπηλοί. Ούτε ένας δεν μίλησε. Μερικοί απομάκρυναν το βλέμμα τους, για να μην φανούν τα μάτια τους βουρκωμένα.
Ο άντρας κοίταξε έναν από τους φρουρούς και, με φωνή που έτρεμε, του είπε:
«Σε παρακαλώ… φρόντισέ την.»
Υποσχέθηκε ότι θα δεχτεί την απόφαση χωρίς αντίσταση – αρκεί να ήξερε πως εκείνη θα ήταν ασφαλής. Ο σκύλος άρχισε να γαβγίζει. Όχι επιθετικά – αλλά σαν να ήθελε να φωνάξει στον κόσμο πως κάτι δεν ήταν σωστό. Σαν να καταλάβαινε πως αυτή ήταν η τελευταία φορά.
Ο άντρας την κράτησε για λίγα ακόμα δευτερόλεπτα. Την πίεσε πάνω του με όση δύναμη του είχε απομείνει. Και την αποχαιρέτησε.
Για πάντα.